介護付　有料老人ホーム　勝雄
に86〜90歳・男性・要介護4で入居していた方の退去理由インタビュー

父は、認知症の症状もあって、私たちの問いかけにうまく応えるのが難しい状態でした。移動には車椅子を使っていましたね。 それまでは父は一人で暮らしていて、私たち兄弟が交代で様子を見に行くという生活でした。しかしある日、家の庭先で父が倒れているのを見つけてしまったんです。その瞬間、「もうこのまま一人にしておくのは危ない」と痛感し、本格的に施設探しを始めることになりました。

父はもともと頑固な性格で、病院に行くのも嫌がるような人でしたから、施設に入ることも当然、あまり乗り気ではありませんでした。本人の自由な生活を尊重したい気持ちと、安全を確保しなければならないという現実の間で、私たち家族も本当に悩みましたね。他の入居者の方とトラブルを起こさないだろうか、という心配もありました。

入居してからは、まず「一人で倒れて誰にも気づかれないかもしれない」という一番の心配からは解放されました。その点は、施設にお願いして本当に良かったと思える部分です。 ただ、安心できた一方で、新たな不安も生まれました。父は慣れない集団生活のせいか、ストレスを感じていたようで、夜中に自分の部屋を出て少し騒いでしまうことがあったと聞きました。もともとコミュニケーションを積極的にとるタイプではなく、一人で読書などをして楽しむ人だったので、環境の変化は大きかったのかもしれません。 また、ちょうどコロナ禍が明けた頃で、感染対策のために面会の日数が限られていたんです。入居してから、以前より認知症が進んでしまったように感じることがあったのですが、もっと頻繁に顔を見せてあげられていたら、何か違ったのかもしれないな、という思いは今でも残っています。 お預けしたからといって、すべてが安心というわけではなく、父が新しい環境でどう過ごしているのかという心配は、正直、常にありましたね。

いくつかの施設を見学し、料金はもちろんですが、面談の際のスタッフの方々の対応なども見ながら、最終的に「介護付有料老人ホーム 勝雄」にお願いすることに決めたんです。幸い、父も倒れたことを自分でも自覚していたようで、「仕方がないかな」という感じで、最後は受け入れてくれました。その点は少し安心しましたね。

退去の直接の理由は、父が亡くなったことです。入居してから4ヶ月ほど経った頃でした。 たまたま私が面会に行った時、父の様子がいつもと違うことに気づいたんです。なんだかおかしいなと思ってよく確認してみると、熱がありました。施設の方にそのことを伝えて、すぐに病院へ連れて行ってもらったところ、肺炎と診断され、そのまま入院することになりました。 残念ながら、父の体調は回復せず、退院することはできないまま、病院で息を引き取りました。そのため、施設も退去というかたちになった、というのが経緯です。

面会制限など感染症対策は徹底されているという印象だったのですが、結果的に父は施設で肺炎にかかってしまいました。もちろん、どこで感染したかを特定するのは難しいと分かってはいますが、対策をしっかりしていると聞いていただけに、「どうしてなんだろう」という気持ちは拭えませんでしたね。 「嘘をつかれたわけではないけれど、もう少し詳しい説明が事前に欲しかったな」というのが正直な感想です。入居してみないと分からないことがあるのは当然ですが、想定外のことが重なると、やはり不安は大きくなるものだと感じました。

お世話になったことへの感謝はもちろんあるのですが、正直な気持ちとして、もう少し改善していただけたらと感じる点もいくつかありました。 一つは、日々の健康管理についてです。結果的に私が面会に行った際に発熱に気づいたのですが、病院ではないのでタイムラグがあるのは仕方ないのかもしれません。それでも、もう少し細やかな体調の変化に気づいていただけるような体制があれば、と思う部分はありました。 もう一つは、入居者への接し方です。父が夜中に部屋を出てしまうなど、ご迷惑をおかけしたことは重々承知しています。ただ、そうした少し手のかかる行動に対して、もう少し気持ちに寄り添った対応をしていただけていたら、父のストレスも少しは和らいだのではないかと感じています。マニュアル通りの対応だけでなく、プラスアルファの気遣いのようなものがもう少しあれば、私たち家族もより安心できたと思います。 また、食事の差し入れが基本的にできなかったのも、少し残念でした。父は施設の食事がなかなか口に合わなかったようなので、せめて好物を少しでも食べさせてあげられたらな、という気持ちがありました。もちろん、誤嚥のリスク管理など、施設としての方針があることは理解していますが、もう少し柔軟な対応があれば嬉しかったです。

お父様を一人暮らしさせておくことへの不安と、施設での集団生活に対するお父様のストレスとの間で、ご家族として本当に心を悩ませていらっしゃった様子が、お話の端々から伝わってきました。 「施設にお願いすればすべて安心」というわけではなく、入居してからでなければ見えてこない課題があるという、施設選びの現実と難しさを改めて感じさせられる貴重なお話でした。お世話になった施設への感謝の気持ちを述べつつも、「もう少しこうだったら」という率直なご意見は、これから施設を探されるご家族にとって、何を確認し、何を期待すべきかを考える上で、非常に大きなヒントになることと思います。