敬老園ロイヤルヴィラ・ナーシングヴィラ八千代台
に81〜85歳・男性・自立で入居中の方へのインタビュー

義父は入居当時85歳で、介護認定は受けておらず自立した生活を送っていました。 特に持病もなく、杖なども使わずに元気に一人で暮らしていました。 ただ、やはり一人暮らしでしたので、私たち家族としては常に心配がつきまとっていました。 電話をかけても出なかったり、携帯電話にもつながらなかったりすると、「どうしたのかな、もしかして風邪で寝込んでいるんじゃないか」と不安になり、急いで様子を見に行くこともしょっちゅうでした。 幸い、いつも元気な顔を見せてくれていましたが、万が一のことを考えると、このまま一人で大丈夫だろうかという思いは常にありました。

施設探しを始めた直接のきっかけは、義父自身の意思でした。 実は、入居する5年ほど前、80歳になった頃から、将来のことを考えて自分で施設を探し始めていたようです。 私たち家族が探し始めたというよりは、義父が主体的に動いていました。 最終的に入居を決めた施設以外にも、2つほど見学に行っていたと聞いています。 私たちもその見学に同行しましたが、本人が自分の目で見て、納得のいく場所を時間をかけて探していた、という経緯があります。

義父と一緒に見学に行きましたが、その時に特に不安に感じた点や、気になることはありませんでした。 スタッフの方の対応も丁寧で、施設内も清潔感があり、良い印象を受けました。 食事についても、たまたま見学に伺った日が「行事食」という特別なメニューの日だったこともあり、とても美味しそうに見えました。 個室にトイレがついていない施設もあると聞きますが、こちらはそういった心配もありませんでしたので、見学の段階でマイナスに感じるポイントはなかったです。

義父が入居してからは、何よりもまず私たち家族の気持ちがとても楽になりました。 以前のように「電話がつながらないけれど、大丈夫だろうか」と心配することがなくなり、いつでも専門のスタッフの方々が見守ってくれているという安心感は、何物にも代えがたいです。 義父本人は、ちょうどコロナ禍が始まった頃に入居したため、少し大変な時期もありました。 入居前は、施設が主催する小旅行や外出イベントなどを楽しみにしていたようなのですが、感染対策でそういったものがほとんどなくなってしまいました。 また、入居者同士の交流も制限され、窮屈に感じていた時期もあったようです。 ただ、最近は規制も少しずつ緩やかになり、義父の気持ちも落ち着いてきたように感じます。 何より、親身になってくれるスタッフの方々の存在が大きいようで、今では穏やかに過ごしています。

この施設を選んで一番良かったと感じるのは、スタッフの方々の対応が本当に素晴らしいことです。 入居してから年数が経ちますが、常に一人ひとりの入居者をよく見て、きめ細やかに対応してくださっているのが伝わってきます。 例えば、何か困ったことがあってお願い事をしても、嫌な顔一つせず、いつも柔軟に対応してくださいます。 近くの病院へ行く際の送迎なども快く引き受けてくださり、家族としては本当に助かっています。 月に2回ほど、義父から頼まれた荷物を届けに施設へ伺うのですが、その際にスタッフの方とお話しする機会があります。 その時のやり取りからも、義父のことをしっかり理解し、大切にケアしてくださっていることが感じられ、いつも安心して任せることができています。 他の施設を経験したわけではありませんが、ここまで手厚く見ていただける場所はなかなかないのではないかと感じています。

入居の決め手の一つにもなったのですが、すべてのお部屋に個別の浴室とトイレが備え付けられている点は、非常に大きな魅力だと思います。 共同の設備を使う施設も多い中で、プライベートな空間がしっかりと確保されているのは、本人にとっても心地よいようです。 施設では入浴日が週に2回と決まっていますが、それ以外の日でも、好きな時に自分の部屋のシャワーを使うことができます。 元気で自立している義父にとっては、自分のペースで身の回りのことができるこの環境が、日々の生活の質を高めてくれていると感じます。 誰にも気兼ねなく、自分の時間を過ごせるというのは、長い施設生活においてとても大切なポイントだと思います。

コロナ禍以降、面会ルールは「1回15分、2名まで」など、少し厳しくなりました。 文字だけ見ると、少し窮屈に感じるかもしれません。 しかし、実際に面会に行くと、その対応はとても柔軟です。 もちろんルールは基本ですが、「15分経ったから」と一方的に追い出されるようなことはありません。 スタッフの方が状況を見ながら「大丈夫ですよ」と声をかけてくださるので、焦ることなく、ゆっくりと義父と話す時間を持つことができます。 厳しい感染対策が求められる中で、このように家族の気持ちにも寄り添っていただけるのは、本当にありがたいことだと感じています。 決められたルールを守りつつも、その中に温かみのある配慮がある。 そうした点も、この施設を選んで良かったと思える理由の一つです。

想定外だったのは、やはりコロナ禍の影響で、入居前に聞いていた生活と実際の生活が大きく異なってしまったことです。 「お買い物ツアーや温泉旅行もあるよ」と聞いて、義父もそれを楽しみにしていたのですが、入居直後から感染対策が厳しくなり、そうした外部との交流が一切なくなってしまいました。 レクリエーションの内容も、施設内でできることに限られてしまい、入居者同士の交流さえも「廊下で話さないでください」と言われるほど制限されていた時期もあったようです。 これは施設側の問題というよりは時勢柄仕方のないことですが、入居前に期待していた「自由な暮らし」とのギャップに、本人が少し不満を感じていたのは事実です。

施設への不満や改善点を挙げるとすれば、やはりコロナ禍以降の対応に尽きると思います。 もちろん、入居者の安全を第一に考えてのことだと十分に理解はしていますが、レクリエーションが少なくなったり、入居者同士の交流が制限されたりといった状況が長く続いたことには、本人も少し窮屈さを感じていたようです。 特に感染対策が厳しかった時期には、本人が「もっと自由な施設に移りたい」と口にすることもあり、実際に退去を検討したこともありました。 他の施設では、そこからお仕事に出勤されている方もいるほど自由なところもあると聞き、気持ちが揺らいだようです。 現在は規制も少しずつ緩和され、本人の気持ちも落ち着いていますが、他の施設がどの程度の対応をしているのかわからない分、もう少し柔軟な対応をしていただけると、入居者の気分転換にもつながり、より快適な生活が送れるのではないかと感じています。

落ち着いた優しい口調で、一つひとつの質問に丁寧に答えてくださる姿が印象的でした。お義父様ご本人が主体となって施設を探されたという経緯や、入居後の生活の変化について、ご家族ならではの視点で率直にお話しいただきました。特に、コロナ禍という予期せぬ事態の中で感じた戸惑いや、それでもスタッフの方々への感謝を忘れない温かいお人柄が伝わってきました。施設の良い点だけでなく、改善を願う点も包み隠さずお話しいただいた内容は、これから施設を探される方にとって、非常に参考になる貴重なご意見だと感じます。