ベストライフ成田
に81〜85歳・女性・要介護3で入居中の方へのインタビュー

母は当時83歳くらいで、要介護3の認定を受けていました。 大きな病気はありませんでしたが、全体的に身体が弱っており、先に神戸の介護施設に入居していました。 一方、父は神戸の実家で一人暮らしを続けていましたが、その生活が少しずつ厳しくなってきている状況でした。 私自身は東京、弟は成田に住んでいたため、離れて暮らすご両親のことを常に気にかけており、いつかは私たちの近くである関東に呼び寄せたいと考えていました。

施設探しを具体的に始めたのは、神戸で一人暮らしをしていた父の生活に限界が見えてきたことがきっかけです。 母はすでに施設におりましたが、父も一人では厳しいとなり、それならば両親が一緒に暮らせる施設を関東圏で探そうという話になりました。 ちょうどそんなことを考えていた矢先、弟が住む成田に新しい施設ができるという新聞広告が目に留まったのです。 まさに探し求めていたタイミングでの出会いだったため、すぐに申し込みを決めました。 他の施設の見学は特にせず、このご縁を信じて話を進めることにしました。

両親を新たな環境に移すことへの迷いがなかったわけではありません。 特に父は長年の喫煙習慣があったのですが、施設ではタバコが吸えないと聞き、それが父にとって大きなストレスになるのではないかと心配しました。 慣れ親しんだ神戸を離れ、さらに生活習慣まで変えなければならない。 本当にこの決断で良いのだろうかと、少し悩んだことを覚えています。

施設の見学をさせていただいた際、建物や設備、スタッフの方々の対応について特に不安を感じることはありませんでした。 お部屋にトイレも完備されていましたし、介護の方針についても丁寧に説明いただき、納得できるものでした。 唯一の懸念は、先ほども触れた父の喫煙のことだけでした。 これは施設側の問題ではなく、あくまで私たち家族側の事情でしたが、父が新しい環境でその習慣をどう乗り越えるかという点だけが少し気がかりでした。

入居当初は父と母、二人での生活でした。 もともとしっかり者だった父が母を支えるような形で、お互いに助け合いながら穏やかに過ごしていたようです。 母はもともと大勢で賑やかに過ごすタイプではないので、施設でも変わらずマイペースに生活していました。 時々レクリエーションに参加しては、楽しんでいる様子も伺えました。 その後、父が先に亡くなり、母が一人になってしまった時は、正直どうなるだろうかと心配しました。 しかし、施設の方がすぐに「付け添い」のスタッフをつけてくださるなど、母一人の状況に合わせたサポート体制を整えてくれました。 そのおかげで、私たち家族は今も安心して母を預けることができています。 これは、何かあった時にすぐに対応していただける施設ならではの心強さだと感じています。

心配していた父の喫煙については、父自身が「これを機にタバコをやめる」と決断してくれたことで、私たちの不安は解消されました。 本人のその一言で、安心して入居手続きを進めることができました。

まず印象的だったのは、食堂の環境です。 とても広々としていて開放感があり、気持ちよく食事ができる空間だと感じました。 また、提供される食事の内容も充実しているように見受けられ、日々の楽しみの一つになるだろうと思えました。 毎日3食のことですから、食事環境が整っている点は非常に重要なポイントでした。

次に、医療体制がしっかりしている点も大きな安心材料でした。 提携している病院があり、万が一、体調が急変した際にも迅速に対応していただける体制が整っていると伺いました。 高齢になると、いつ何が起こるか分かりません。 すぐ近くに医療のサポートがあるという事実は、本人にとっても、私たち家族にとっても、何よりの心の支えになっています。

家族で面会に行く際に、ファミリールームという個室を借りられる点も、この施設ならではの魅力だと感じています。 私たちの場合、時には5〜6人の大人数で訪れることもあるのですが、そんな時でも周りの入居者さんに気兼ねすることなく、家族水入らずの時間を過ごすことができます。 会議室のような広さがあり、食事の持ち込みも許可されているので、お弁当を囲んでゆっくりと団らんできるのが嬉しいです。 この部屋があるおかげで、面会の質がぐっと上がったように感じます。

入居から数年後、父が亡くなり母が一人になってしまいました。 その際、施設側が母の状況をすぐに察して、付け添いのスタッフを手配してくれるなど、非常にきめ細やかな対応をしてくださいました。 環境の変化による本人の不安に寄り添い、常に最適なサポートを提供しようとしてくれる姿勢には、本当に感謝しています。 こうした柔軟な対応力も、この施設を選んで良かったと心から思える理由の一つです。

退去を考えたことは一度もありません。 ただ、これは仕方のないことだと理解した上でですが、食事の温度について、母たちが少しだけ不満を漏らしていたことがありました。 安全への配慮から、熱いお茶やみそ汁は提供されない方針とのことで、どうしても少しぬるく感じてしまうようです。 「もっと熱いお茶が飲みたい」といった本人のささやかな希望はありましたが、施設の安全管理の方針を考えれば納得できることであり、大きな問題だとは感じていません。

8年という長い期間にわたるご入居経験を、非常に穏やかで落ち着いた口調でお話しいただきました。ご両親が共に入居され、お父様を看取られた後もお母様が安心して生活されているご様子から、施設との間に深い信頼関係が築かれていることが伝わってきました。ファミリールームでの具体的なエピソードや、お父様が亡くなられた後の施設の対応など、長期入居者様ならではの視点から貴重なお話を伺うことができ、大変参考になりました。お話の端々から感じられるご両親への温かい想いが印象的でした。