ライフケア生駒東山苑
に86〜90歳・女性・要介護3で入居中の方へのインタビュー

当時、母は一人で暮らしていました。軽い認知症の症状はありましたが、生活する上で一番の課題となったのは、自宅の段差を上り下りすることが難しくなってきたことでした。日常生活にも支障が出始め、このまま一人で暮らさせるのは難しいと感じ、お世話になっていたケアマネージャーさんに相談したのが施設探しを始めたきっかけです。その際に、母が元々住んでいた自宅から近い場所として、こちらの施設を紹介していただきました。

母を施設に入れるということに対して、私自身に特別な葛藤や罪悪感はありませんでした。私の周りでも、親御さんを施設に預けている知人が増えてきており、母にとっても私たち家族にとっても前向きな選択だと捉えていました。

入居してから約1年が経ちますが、母から不満の声を聞いたことは一度もありません。私や妹がちょくちょく顔を見に行きますが、いつも穏やかに過ごしている様子です。本人もここが自分の新しい住まいだとしっかりと理解しているようで、落ち着いて生活を送れています。私たち家族にとっては、日中ずっと付き添うことができない中で、専門のスタッフの方々が常に見守ってくれているという安心感は何物にも代えがたいです。 施設での生活も充実しているようです。入居者の皆さんが集まってお遊戯のようなレクリエーションが頻繁に行われていると聞いていますし、時には近場へ散歩に出かけることもあるそうです。施設内に貼られている外出時の写真を見ると、母の楽しそうな表情が写っていて、私たちも嬉しくなります。母自身も「外に行く機会は楽しみ」と話していました。 医療面でも、巡回のお医者さんが定期的に来てくださいますし、もし何かあった場合は近くの大学病院に紹介状を書いてもらえる体制が整っているので、その点も心強く感じています。

この施設を選んで良かった点の一つは、セキュリティがしっかりしていることです。入口の管理が徹底されており、入居者が一人で知らない間に外に出てしまうといった心配がありません。軽い認知症の症状がある母を預ける上で、この安全管理体制は非常に大きな安心材料です。 その一方で、私たち家族の面会はとても自由度が高いのが嬉しいポイントです。面会に行くのに事前の予約は必要なく、行きたい時に施設を訪ねて入口で声をかければ、特に時間の制限なく母に会うことができます。入居者の安全を確保するための厳重な管理と、家族が気軽に会いにいける柔軟さが両立されている点は、本当にありがたいと感じています。

高齢になると、やはり健康面が一番の心配事になります。その点、この施設は医療体制が整っているのが心強いです。普段は提携しているお医者さんが巡回で診察してくださいますし、もし何か専門的な治療が必要になった場合でも、近くにある大きな大学病院に紹介状を書いてもらえると聞いています。施設内で基本的な健康管理をしてもらいながら、いざという時には高度な医療機関と連携できるという二段構えの体制は、大きな安心感につながっています。 また、母の体調に何か変化があった際には、すぐに緊急連絡先に指定している私の妹へ連絡が来るようになっています。離れて暮らしていても、母の状況をすぐに把握できるこの連絡体制も、施設を信頼できる大切なポイントです。

ここはレクリエーションが頻繁に行われているようです。入居者の皆さんがリビングに集まって、体操やお遊戯のようなことをして楽しんでいると聞いていますし、施設内に飾られている活動中の写真からも、和やかで楽しそうな雰囲気が伝わってきます。 また、時々は近所へお散歩に出かけることもあるようで、母自身も「外に出かけるのは楽しみ」と話していました。ずっと施設の中にこもりきりになるのではなく、外の空気に触れる機会があるのは、心身ともに良い刺激になっていると思います。ただ安全に見守るだけでなく、日々の生活に楽しみや彩りを提供しようという施設の姿勢が感じられます。

施設選びの際にケアマネージャーさんにお願いしたのは、「母が元々住んでいた自宅から近い場所」ということでした。この施設はまさにその条件にぴったりの場所で、長年住み慣れた地域から大きく離れることなく、新しい生活を始めることができたのは母にとっても良かったと思います。 また、施設が家から近いことで、私たち家族も「ちょっと顔を見に行こうかな」と気軽に足を運ぶことができます。実際に頻繁に面会に行けるので、母の細かな様子の変化にも気づきやすいですし、母自身も寂しさを感じにくいのではないかと思っています。この「いつでも会える距離」にあるということが、家族の精神的な支えにもなっています。

入居して1年が経ちますが、退去を考えたことは一度もありません。スタッフの方々がしっかりと見守ってくださるおかげで、母もここを自分の居場所として認識し、安心して穏やかに過ごせており、私たち家族も心から信頼してお任せできているからです。

お母様を施設に預けることに葛藤はなかったと、とても自然体でお話しくださったのが印象的でした。お話を伺う中で、セキュリティや医療連携といった具体的な安心に加え、「自宅から近い」「面会が自由」といった、ご家族のつながりを大切にできる点を重視されていることが伝わってきました。ご本人が穏やかに過ごされていること、そしてご家族が心から安心して任せられているご様子が、この施設の質の高さを物語っているように感じます。