イリーゼ市川・別邸
に91〜95歳・女性・要介護1で入居していた方の退去理由インタビュー

母はアパートで一人暮らしをしていました。もともとは茨城で暮らしていましたが、震災で実家が半壊したことを機に、私の住む千葉県松戸市のすぐ近くに越してきました。普段から様子を見に行くことはできましたが、心臓に持病があり、年齢もあって一人暮らしに少しずつ不安を感じ始めていたようです。

実は、先に私の叔母がこの施設に2、3年ほどお世話になっていました。私も何度も面会に訪れていたので、施設の雰囲気はよく知っていました。清潔で、スタッフの方も親切で、母も「入るならあそこがいい」と希望していました。 今年の3月頃から私たち家族も施設入居をそれとなく勧めてはいたのですが、なかなか本人の踏ん切りがつかなくて。それが6月か7月頃、母の方から「施設に入れてほしい」と言ってきたんです。やはり心臓の病気のことなど、自分自身の体のことを考えて決心したようでした。

母自身の強い希望でしたし、叔母がお世話になっていた安心感もあったので、施設に入れることへの葛藤や罪悪感といったものは全くありませんでした。むしろ、母の希望を叶えてあげたいという一心でしたね。ただ、人気の施設だったのですぐには入れず、空きが出るのを待って、ようやく9月に入居が決まったという経緯です。

入居して本当に短い間でしたが、母はとても穏やかに過ごしていました。特に喜んでいたのが、お風呂です。家ではだんだん一人で入浴するのが難しくなっていたので、施設で介助していただきながらお風呂に入れたことが、本当に嬉しかったようです。その話を聞いたときは、この施設にお願いして良かったと心から思いました。 叔母が長くお世話になっていた頃から感じていましたが、ここは日中の過ごし方も工夫されていました。カラオケや映画鑑賞会があったり、皆で洗濯物を畳んだり。ただお部屋で過ごすだけでなく、そうした日々の営みの中に楽しみや役割があるのは、本人にとっても良いことだと感じていました。

退去の理由は、母の逝去です。入居させていただいたその5日後に亡くなりました。本当にあっという間の出来事でした。長年お世話になった叔母に続き、母の最期の場所としてこの施設を選んだわけですが、こんなに早くお別れが来るとは思ってもいませんでした。

先に叔母が入居していたので、スタッフの皆さんとは顔なじみでした。母の入居時にも、「あら、また〇〇さん。今度はお母様ですね、よろしくお願いします」と、とても温かく迎えてくださったんです。施設長は変わっていましたが、現場のスタッフさんは地元の方が多く、長く勤めている方が多いようでした。家族のことも覚えていてくれて、フランクに話しかけてくれる。こうした家庭的な雰囲気が、何よりの安心材料でした。

叔母の面会で何度も通う中で、いつも感心していたのが建物の清潔さです。共用スペースはもちろん、細かいところまで掃除が行き届いていて、いつ訪れても気持ちの良い空間でした。母がこの施設を希望した理由の一つも、「あそこはとても綺麗なところだから」というものでした。生活する場所が清潔であることは、心穏やかに過ごす上でとても大切なことだと思います。

入居期間は短かったですが、母が「お風呂に入れてもらって嬉しい」と話していたことが忘れられません。自宅での生活では難しくなっていたことを、施設では当たり前のように、そして本人が喜ぶ形で提供してくださる。これはプロの力だと感じました。ただ身の回りのお世話をするだけでなく、本人のQOLを高めようとしてくれる姿勢が本当にありがたかったです。

叔母が亡くなったのは、ちょうど緊急事態宣言の最中でした。母が入居した年も、面会は基本的に不可という施設が多い時期でした。しかし、こちらの施設では、事前に電話で連絡をすれば面会を許可してくれました。もちろん、感染対策のため「飛び込みでの訪問はダメ」というルールはありましたが、完全に家族を遮断するのではなく、できる範囲で会わせてくれようとする姿勢に、家族への配慮を感じました。

叔母がお世話になっていた頃の様子ですが、施設ではカラオケや映画鑑賞といったレクリエーションの他に、入居者の皆さんが一緒に洗濯物を畳む時間がありました。誰かの「お世話になる」だけでなく、自分にもできることがある、という役割意識は、日々の生活の張り合いにつながると思います。そうした日常の営みを大切にしている点も、この施設の素晴らしいところだと感じていました。

何よりも想定外だったのは、入居してわずか5日で母が亡くなってしまったことです。ようやく希望の施設に入れた矢先の出来事だったので、本当に驚きました。もっとここで穏やかな時間を過ごしてほしかった、という気持ちは今でもあります。

施設に対して、改善してほしいと感じた点は本当に一つもありません。叔母がお世話になった2、3年間、そして母がお世話になった短い期間、どちらにおいてもスタッフの皆様には本当によくしていただきました。いつも親身になって話を聞いてくださり、入居者一人ひとりに丁寧に接してくださる姿を見ていましたので、全幅の信頼を寄せていました。感謝の気持ちしかありません。

お母様と叔母様、大切なご家族お二人を同じ施設に託された娘様。お二人ともすでにお亡くなりになられていますが、施設への感謝の気持ちを、とても穏やかな口調でお話しくださるお声が印象的でした。特に、スタッフの方々との温かい関係性がお話の端々から伝わってきて、ご本人にとってもご家族にとっても、心から信頼できる場所であったことがうかがえました。短い期間であっても「お風呂に入れて嬉しかった」というお母様のエピソードは、施設でのケアがご本人の幸せに直結することを示す、貴重なお話だと感じました。