セントケアヴィレッジ蘇我
に86〜90歳・女性・要介護3で入居していた方の退去理由インタビュー

義理の母が認知症になったのが、施設探しを始めたきっかけです。妻は4人兄弟で唯一の女性でしたので、自然と介護の中心を担うことになりました。そこで、妻がいつでも様子を見に行けるように、私たちの自宅からすぐそばにあるこの施設を選びました。 入居を決めたのは、義母が90歳くらいの頃だったと思います。当時の要介護度は3で、入居したばかりの頃は、私のことや孫たちのこともまだ認識できていました。とはいえ、認知症を抱えながらの暮らしには専門的なサポートが必要だと感じており、家族としてはプロにお任せするのが最善の選択だと考えました。私が直接施設を探したわけではありませんが、家族にとって一番通いやすい場所にあるというのは、大きな決め手だったと聞いています。

入居後の10年間は、義母にとって穏やかな時間だったと思います。食堂でテーブルを拭く布巾をきれいに畳むのが日課のようになっていて、何か役割があることが本人にとっても良かったのかもしれません。入居したばかりの頃は、年に数回、職員の方がお蕎麦やお寿司を食べに外へ連れ出してくれたり、公園へお花見に連れて行ってくれたりもしました。そうした外出の機会が、義母の良い刺激になっていたようです。 施設内でのイベントも頻繁に行われていました。お誕生会はもちろん、豆まきやおひな祭りと、季節ごとの行事を大切にしてくださり、そのたびに楽しそうな写真が部屋に飾られていたのを覚えています。鬼のお面をかぶった義母の写真は、今でも大切な思い出です。 何より心強かったのは、日中は看護師さんが常駐してくださっていたことです。何かあってもすぐに対応してもらえるという安心感は、家族にとって何物にも代えがたいものでした。体調に変化があった際にはすぐに連絡をいただけたので、離れて暮らしていても常に状況を把握でき、不安を感じることはありませんでした。最後の時まで本当に手厚く見ていただき、心から感謝しています。

退去の理由は、義母が100歳で亡くなったためです。入居から10年が経ち、年齢を重ねるにつれて徐々に体も弱り、最後は老衰という形で穏やかに旅立ちました。認知症も進み、私たちのことも分からなくなってしまった状態でしたが、施設の看護師さんや介護士の方々が最期まで本当に親身に寄り添ってくださいました。意識がはっきりしなくなってからも、変わらずに温かいケアを続けてくださったおかげで、義母は苦しむことなく、この慣れ親しんだ場所で安らかに生涯を閉じることができたのだと思います。私たち家族にとっても、ここで最期を看取っていただけたことは、大きな救いとなりました。

日中は看護師さんが常に施設内にいてくださることが、私たち家族にとって最大の安心材料でした。高齢になると、いつ何が起こるか分かりません。何かあった時に専門的な知識を持つ方がそばにいてくれるというだけで、家族の精神的な負担は大きく軽減されます。実際、義母の体調に変化があった際はすぐに連絡をいただけましたし、最後の時まで医療的な視点を持って手厚くケアしていただけたことには、本当に感謝しています。

職員の方には若い方が多く、施設全体が明るく活気のある雰囲気に包まれていました。若いスタッフさんたちが、義母に優しく、そして丁寧に関わってくださる様子は、見ていてとても気持ちが良かったです。10年前のことなので今は変わっているかもしれませんが、当時の温かい雰囲気はとても印象に残っています。

施設内での生活が単調にならないよう、様々な工夫がされていました。お誕生会や豆まき、おひな祭りといった季節の行事を大切にしてくださり、その時の写真を見ると義母も楽しそうに参加していました。また、入居して間もない頃は、お寿司を食べに行ったり、お花見に連れて行ってもらったりと、外の空気に触れる機会も作っていただきました。こうした一つひとつのイベントが、義母の生活に彩りを与えてくれたのだと思います。

建物はとても綺麗で、いつ訪問しても清潔に保たれていました。比較的新しい時期に入居できたのかもしれませんが、10年間ずっと快適な環境で過ごすことができたと思います。 義母の部屋は窓から外の景色が見え、日当たりも問題ありませんでした。開放感のある空間で穏やかに過ごせたことは、本人にとっても良かった点だと感じています。

この施設を選んだ理由の一つが、アクセスの良さでした。駅から歩いて行ける距離にあり、私たち家族がいつでも気軽に顔を出しやすいというのは、とても大きなメリットでした。 特に、義母の様子を一番気にかけていた妻にとっては、思い立った時にすぐ会いに行けるという環境が、何よりの安心につながっていたと思います。

10年という長い期間お世話になったので、費用については、総額を考えるとかなりの金額になりました。もちろん、これだけ手厚いケアをしていただいたのですから、相応の費用がかかるのは当然のことですし、義母の資産で賄うことができたので問題はありませんでした。ただ、入居当初はここまで長くお世話になるとは想像していなかったので、振り返ってみると、その金額には少し驚きました。

改善してほしい点や、不満に感じたことは、10年間を通して一度もありませんでした。実は私自身、ボランティアで他の介護施設に出入りする機会があるのですが、そうした経験から見ても、義母がお世話になったこの施設は本当に素晴らしい場所だったと感じています。 あえて申し上げるならば、やはり費用面でしょうか。もちろん、手厚いサービス内容を考えれば当然のことだと納得していますし、不満というわけではありません。ただ、これから施設を探される方にとっては、長期的な資金計画を立てる上で一つの情報になるかと思い、お伝えさせていただきました。

10年という長い期間、義理のお母様が入居されていた施設の思い出を、感謝の言葉とともにお話しいただきました。ご自身のボランティア経験と比較しても「非常にいい施設だった」と断言される言葉には、強い実感がこもっており、施設の質の高さがうかがえます。 最期まで手厚いケアを受け、穏やかに看取られたことへの深い感謝が伝わってくると同時に、費用面という現実的な視点についても率直にお話しくださり、これから施設を探す家族にとっても、非常に参考になるお話しとなったのではないでしょうか。 この度は貴重なお時間を頂き、誠にありがとうございました。