SOMPOケア ラヴィーレ西船橋
に76〜80歳・女性・要支援2で入居中の方へのインタビュー

義姉はもともと一人で暮らしていましたが、数年前の台風の時に自宅が漏電してしまったんです。電気がつかなくなった不安からか、統合失調症を発症してしまいました。その後、最初は自立型の施設に入ったのですが、コロナ禍で外出が厳しくなる中、ふらっと東京の家へ行こうとしたのか、本人が何度も外出を繰り返してしまって。「これでは困ります」と退去せざるを得なくなってしまったのです。 結局、精神病院に2～3年入院することになりました。精神病院では、おそらく薬が強かったのでしょう、面会に行っても一日中眠そうにしていることが多く、詳しい生活の様子も分かりませんでした。義姉は独身で、両親も兄弟も他界しており、頼れる身内がほとんどいません。私の夫が義姉の兄弟でしたが、夫も既に亡くなっています。そのため、甥や姪、そして私たちがなんとかしなければならない、という状況でした。

施設探しを始めたきっかけは、入院していた精神病院から「そろそろ施設を探してください」と言われたことでした。義姉には統合失調症という病気がありますので、まずはその病状を受け入れてくれる施設を探す必要がありました。精神科の先生が往診に来てくださるなど、専門的なケアが受けられることが施設選びの絶対条件でした。

見学した際は、他に施設は見に行きませんでした。姪の家からも私の家からも電車で1時間ほどで行ける場所で、金額も本人の財産で支払える範囲内である必要がありました。それよりも、「統合失調症を受け入れて、精神科の先生がきちんと対応してくれるのか」という点が懸念していたところでした。

入居後の義姉は、精神病院にいた頃とは見違えるように穏やかな生活を送っています。病院では大部屋だったようですが、今はプライベートが確保された個室で、本人は「快適な暮らし」と話しています。何より大きかったのは、薬の調整をしていただけたこと。日中も眠そうにしていることが多かったのですが、今では元気に起きて活動できるようになりました。 最近は緑内障が進んでしまい参加はしていませんが、以前は陶芸教室などのレクリエーションにも楽しんで参加していたようです。また、施設での定期検診のおかげで大腸がんが見つかり、早期に手術を受けることもできました。通院の付き添いはヘルパーさんにお願いできるので、私たちの負担も大きく減っています。日々の生活の中で、義姉が「食事が美味しい」と笑顔で話してくれることが、私たち家族にとって何よりの安心になっています。

精神科の先生が週1回来て薬の調整も含めて対応できるということだったので、それなら安心してお任せできるということで、こちらに決めました。

この施設を選んで一番良かったと感じるのは、精神科の専門医と連携したケアが受けられる点です。精神病院にいた頃は、薬の影響で日中もぼーっとしていることが多かった義姉ですが、こちらに入居後、往診の先生が薬の量を適切に調整してくださいました。そのおかげで、眠気に悩まされることなく、普通に生活できる時間が増え、表情も明るくなったように感じます。 一度、薬を減らしたことで少し妄想の症状が出てしまったことがあったのですが、そのことを姪が施設に伝えたところ、すぐに先生が対応してくださり、再度お薬を調整していただけました。家族の言葉に耳を傾け、迅速に専門的な対応をしてくださるこの体制は、本当に心強く、大きな安心感につながっています。

私たち家族の負担を大きく減らしてくれるサポート体制も、本当にありがたいです。例えば、がんの手術後の通院などは、費用は別途かかりますが施設のヘルパーさんが付き添ってくださいます。手術日の決定や同意書のサインなど、家族でなければできない重要な場面だけ私たちが対応すればよいので、仕事や自分たちの生活との両立が可能です。 3ヶ月に一度はケアマネジャーさんから姪の元へ報告書が届きますし、何かあればすぐに連絡をくださいます。こちらから相談した際も、すぐに対応してくださるので、離れて暮らしていても義姉の様子がよく分かり、安心してお任せできています。

施設での定期的な健康チェックのおかげで、義姉の大腸がんを早期に発見できたことも、本当に幸運でした。もし自宅で一人暮らしを続けていたら、きっと発見が遅れていたと思います。がんの発見から手術、その後のケアまで、施設と病院が連携してスムーズに進めてくださいました。 最近では新たにがんが見つかり、これから手術を控えていますが、これも施設での手厚い健康管理があったからこそ分かったことです。命に関わる病気を早期に見つけていただける環境は本当にありがたいです。

もう一つ、とても嬉しく思っているのが、本人が食事に満足していることです。面会に行った際に「ここの食事はどう？」と聞くと、いつも「美味しいよ」と答えてくれます。毎日のことですから、食事が口に合うかどうかは、生活の質を大きく左右する重要なポイントだと思います。栄養バランスを考えられた温かい食事を3食きちんと提供していただけるのは、家族としても本当にありがたいです。

全体的にとても満足していますが、強いて挙げるとすれば、お部屋の清掃について少し気になるときがあります。特に、洗面所やトイレといった水回りが汚れていることがあり、もう少し頻繁にきれいにしていただけると嬉しいなと感じます。ただ、本人が何かを訴えているわけではありませんし、これが理由で退去を考えたことは一度もありません。スタッフの皆さんの対応が素晴らしいからこそ、より快適な環境になればというささやかな願いです。

義理のお姉様を思う、優しく穏やかなお人柄が電話越しにも伝わってくるインタビューでした。ご自身の夫を亡くされた後も、そのご兄弟であるお姉様のことを親身に支え続けていらっしゃるご様子に、深い家族の絆を感じました。施設に対して、専門的な医療ケアや家族へのサポート体制といった点に心から感謝されている一方で、清掃面などの改善点も指摘されており、非常に貴重なお話を伺うことができました。