東大和グループホームそよ風
に72歳・女性・要介護1で入居中の方へのインタビュー

母が今入居している「東大和グループホームそよ風」にお世話になる前は、別の施設に入居していました。そのもっと前、母は一人で暮らしていたのですが、薬を管理できずに飲み過ぎて倒れてしまうことが何度かあり、いよいよ一人での生活は難しいだろうと判断したのが、施設探しを始めた最初のきっかけです。

最初に入った施設も良くしていただいていたのですが、私たちの家から少し距離がありました。そこで、もう少し自宅から近くて通いやすいところはないかと探し始め、見つけたのが今の施設です。家から歩いてでも行ける距離だったので、見学をお願いして、こちらにお世話になることを決めました。

もちろん、私たち夫婦との同居も考えました。ですが、お互いに仕事を持っていたため、24時間体制での見守りは現実的に難しく、心苦しいながらも専門の方にお任せするしかない、と老人ホームを探すことにしたんです。

母は環境が変わることに戸惑うこともなく、すんなりと新しい生活に馴染んでくれたように思います。もともと他の入居者さんと積極的に交流するタイプではなく、お部屋でテレビを見て過ごすことが多かったようですが、本人のペースで穏やかに暮らせていたようです。 入居してから20年近く経ち、母は要介護5の認定を受け、今ではベッドの上で過ごす時間がほとんどになりました。ですが、施設ではその時々の母の身体状況に合わせたケアを丁寧にしてくださっています。例えば、定期的に訪問医療の先生が来てくださるだけでなく、訪問マッサージも月に8回ほど手配してくださり、寝たきりでも体が固まらないようにケアをしてくれています。 食事も、今年の夏頃までは皆さんと一緒に食堂で普通の食事を摂っていましたが、体調が変化してからはベッドで介助していただきながら流動食をいただく形に変わりました。こうしたきめ細やかな対応は、本当にありがたいです。 私たち家族にとっても、こまめに母の様子を報告していただけることが大きな安心につながっています。何かあった時だけでなく、普段の何気ない様子も伝えてくださるので、離れていても母の暮らしぶりを感じることができます。

施設の方が、母の様子をこまめに報告してくださることも、本当にありがたいと感じている点です。緊急時や体調に変化があった時だけでなく、普段の生活の様子も定期的に連絡をいただけます。毎日ではないにしても、私たち家族からすれば十分に丁寧な対応だと感じています。 離れて暮らしていると、どうしても「元気にしているだろうか」「変わりはないだろうか」と心配が尽きません。そんな中で、施設の方からいただく連絡は、母の日常を垣間見ることができる貴重な機会です。この安心感があるからこそ、20年という長い間、信頼してお任せできているのだと思います。

母は入居当初、要介護1で自分の足で歩くこともできましたが、20年近い年月の間にだんだんと身体が弱り、今では要介護5の寝たきりの状態です。これだけ大きな変化があったにも関わらず、常にその時の母の状態に最適なケアを提供し続けてくださっていることに、心から感謝しています。 特に、今年の夏頃に体調を崩してからは、食事を流動食に変えてくださったり、訪問マッサージの回数を増やしてくださったりと、迅速かつ柔軟に対応していただきました。自宅で介護をしていたら、ここまで細やかな対応はできなかったと思います。長年の経験を持つプロの方々が、母の小さな変化も見逃さずにケアしてくださる。この専門性こそが、施設にお任せして良かったと心から思える理由です。

この施設を選んだ一番の理由は、自宅からのアクセスの良さでした。以前お世話になっていた施設が少し遠かったため、もっと気軽に顔を見に行ける場所を探していたところ、自宅から歩いて行ける距離にこの施設を見つけました。 実際に入居してからは、コロナ禍で面会が制限された時期を除いて、いつでも面会が可能です。私も週に1回は顔を出しに行くことができています。今は母も寝たきりになり、呼びかけても反応が薄くなってしまいましたが、それでも何か必要なものを届けたり、少しでも顔を見たりできるこの距離感は、私たち家族にとって何よりの安心材料になっています。物理的な距離が近いことは、心の距離をも縮めてくれるのだと実感しています。

何かあっても相談すればすぐに対応してくださいますし、スタッフの皆さんの対応にはとても満足しています。 ただ、正直なところ、費用面では決して安くはないため、もう少し経済的な負担が少ない特別養護老人ホームなどへの転居を考えたことはありました。しかし、20年近くお世話になり、母自身もすっかり慣れ親しんだこの環境を今から変えることは、母にとって大きな心身の負担になるだろうと考えました。そう思うと、やはりこのままお任せするのが母にとって一番良い選択だと感じ、今もお世話になっています。

20年という非常に長い期間、お母様を施設に預けられている息子さんにお話を伺いました。費用面での葛藤を抱えながらも「お母様の負担を考えて」慣れ親しんだ環境を変えないという決断をされた、お母様への深い愛情が感じられました。施設への不満が一切ないというお言葉から、スタッフの方々との間に長年かけて築き上げられた、強い信頼関係が伝わってくるインタビューでした。