花珠の家えどがわ
に81〜85歳・女性・要介護3で入居していた方の退去理由インタビュー

母はアパートに一人暮らしをしていましたが、ある日突然、圧迫骨折で入院をしてしまいました。

病院から「〇月〇日までに」という厳しい指定付きで、退院期限を宣告されてしまったのですが、在宅介護をするのは現実的に難しかったんです。そこで、急ピッチで施設探しをスタートしました。

本音を言えば、また自宅に連れて帰って介護をしたかったんです。 でも、母はエレベーターのないアパートに住んでいましたし、認知症も出てきていたので、今の状況で元の生活に戻すのはどうしても無理がありました。 他の家族からも在宅介護は反対されて、私自身も「施設に入れるしかないよな…」と頭では分かっていても、どこかで申し訳ないなという葛藤がありました。 そんな中、入院先の面会も週に1回10分くらいしかさせてもらえなくて、母の様子もよく分からない。何月何日までに次の場所を決めなきゃいけないという期限に追われて、私は半ばパニックになりながら、必死に施設を探し始めました。

私にとって施設探しは初めての経験でしたので、正直なところ、何を基準に良し悪しを判断すればよいのか分からず、とても戸惑いました。 いくつか見学に行きましたが、中にはちょっと厳しいなと感じる場所もありました。ある施設は建物が古くて、定員数一杯に入居者さんがいらっしゃって、正直「これは寿司詰め状態だな」と感じてしまったんです。 それから、面会を一切お断りしているという方針のところもありました。病院でも少ししか会えなくて困っていたのに、施設に移っても会えないのはやっぱり嫌だなと思って。狭い部屋にベッドが敷き詰められているような光景を見ると、ここで母に余生を送ってもらうのは少し難しいんじゃないかと不安が募りました。

正直、入居後の生活は良かったとは言えませんでした。持病のある母をお預けできたこと自体は良かったのですが、あまりにも事務的な介護だったなあ、と感じてしまいました。 日中の過ごし方については、一日中ベッドで寝ているのは良くないと思い、「リビングへ連れ出してください」とお願いしていました。その要望は聞き入れてくださったのですが、様子を見に行くと、白い壁に向かって一人で座らされていたのです。皆さんの輪の中に入れるわけでもなく、独りぼっちになってしまっていて、正直なところ胸が痛みました。 レクリエーション活動もあまり活発ではなく、クリスマスの時に皆で帽子をかぶって写真を撮っていたことぐらいしか知りません。日常的な楽しみは少なかったように思います。 安心できた点としては、看護師さんが常駐していたことです。母は便秘がちだったのですが、体調に変化があった際には看護師さんからお電話で連絡を頂いていて、「こんな状態です、少し心配です」と共有してくださっていました。

懸念していた「すし詰め問題」ですが、花珠の家えどがわは7階建てのしっかりした造りで、長い廊下の左右に個室が配置されていて、広々としていました。 何より、駐車場があって自宅から車を使えばすぐに行ける距離だったのが決め手になりましたね。病院での面会不足で寂しい思いをさせていた分、ここなら無理なく通って、たくさん顔を見せてあげられると思いました。

他の施設も見学しましたが、こちらは元々会社の寮だったということもあり、館内が広々としていたのが印象的でした。 ワンフロアのこぢんまりとした施設と比べ、廊下も長く、左右に個室が配置されていました。食事をとるリビングもあり、閉塞感のない環境でした。

入居の際にいただいたパンフレットには、「入居者一人ひとりが主役になれるような、お花のような暮らしを目指す」という理念が書かれていました。 その言葉に温かいケアを期待していたのですが、実際の現場の雰囲気は、その理念とは少しギャップがあるように感じました。良くも悪くも「仕事」としてのもので、もっと一人ひとりに合わせた柔軟な対応をしていただけるものと想像していたので、正直戸惑ってしまいました。

施設に対して改善をお願いしたい点は、主に三つあります。 一つ目は、スタッフの方々の入居者への関わり方です。リビングにいても、母が一人で壁の方を向いてぽつんと座っていることがよくありました。他の入居者さんが談笑している輪の中に少し加えてもらえるだけでも、気持ちが違うはずです。食事の介助も、介護する側のペースで急かされているように見え、もう少し本人のペースに合わせていただけたらと感じました。全体的に事務的な対応が目立ち、もう少し温かみのあるコミュニケーションを期待したいです。忙しいのは重々承知していますが、ほんの少しの心配りはしてほしいのが正直なところです。 二つ目は、食事の内容です。母は歯が弱く、硬いものが食べられないのですが、薄切り肉やワカメなどがそのままの形で提供されることがありました。職員の方に「これは噛めないので」とお伝えしても、調理法が改善されることはありませんでした。きざみ食やソフト食など、咀嚼力に合わせた工夫があれば、もっと食事を楽しめたはずです。また、味付けが非常に薄く、他の入居者さんも「美味しくない」と言って、ふりかけご飯だけで済ませている姿をよく見かけました。健康管理は大切ですが、食べる喜びも同じくらい大切にしていただきたいです。 三つ目は、レクリエーションの充実です。滞在していた間、行事らしい行事はクリスマスのイベントくらいで、日々の生活に彩りが少なかったように感じます。簡単な体操や歌の時間など、少しでも変化のある活動があれば、入居者の皆さんの刺激になるのではないでしょうか。