ピアホーム相模原
に82歳・男性・要介護1で入居中の方へのインタビュー

父はもともと一人で暮らしていました。ですが、一人だと結構お酒を飲んでしまうようで、転んでしまうことが続いたんです。家の外など、人の目がないところで倒れていることもあって、「ちょっともう無理かな」と、家族として限界を感じ始めていました。 ただ、父自身は「自分はまだ大丈夫」と言っていました。これまでずっと一人でやってきた、という気持ちもあったのだと思います。しかし、いつ大きな事故につながるか分からない状況で、私たちの不安は募るばかりでした。

施設への入居を考え始めたとき、本当に悩みました。 選択肢は「家で面倒を見る」か「施設にお願いするか」の二択しかないという状況で…。でも、私にも仕事がありますし、今の環境で父を見てあげるのは、どうしても難しい。だからもう、「施設にお願いするしかないな」という感じだったんです。

入居して一番良かったと感じるのは、父が「帰りたい」と言わないことです。施設での暮らしを嫌がられたらどうしよう、というのが一番の心配だったので、本当に安心しました。 施設では個室で自由に過ごしているようですし、特に外部のデイサービスに通うのが楽しいようで、お友達もできたそうです。そのデイサービスで出されるご飯がとても美味しいらしく、それが何よりの楽しみになっているみたいです。施設から電話を貸してもらって、父から直接連絡をくれることもあり、元気な声を聞くとホッとします。 今でも距離の不安が完全になくなったわけではありません。面会に行くだけで半日はかかってしまうので、やっぱり大変です。でも、父が「ここが嫌だ」という言葉を一度も口にしないんです。むしろ、楽しそうに過ごしている話を聞くと、私たちの判断は間違っていなかったんだな、と思えます。父の気持ちを考えると、今のままここで穏やかに過ごしてもらうのが一番なのだと感じています。

今の施設を見学した時、正直「やっぱり、ちょっと遠いな」というのが一番のネックでした。 何かあったときにすぐに駆けつけられるだろうか、面会に行くのも大変じゃないだろうか、と。本音を言えば、もっと近くの施設も再度検討した方がいいのでは、という迷いはありました。 それでも、最終的にこの施設に決めたのは、見学の時に対応してくださった施設長さんの存在が大きかったんです。その方が本当に親身になって話を聞いてくださって、「この人になら、父を任せられるかもしれない」と、心からそう思えました。その安心感が、距離という不安を上回った形です。

この施設への入居を決断できた最大の理由は、当時の施設長さんの存在です。本当に親身になって私たちの話を聞いてくださり、不安でいっぱいだった私の気持ちに寄り添ってくれました。 見学の時からとても話しやすく、入居後も父の様子を気にかけて、こまめに連絡をくださったんです。何かあればすぐに相談できる、という安心感がありました。「やっぱりこの人がいたから、最後決められた」と、今でもそう思えるほど、私たちにとっては大きな存在でした。 残念ながら、その施設長さんは今年の4月で異動になってしまいました。一番頼りにしていた方だったので、正直とても寂しいです。ですが、その方が築いてくれた安心感や信頼感が、今も私たちの支えになっています。

私たちの家から施設までは距離があるので、面会は月に1回、多い時で2回くらいです。行くとなると半日以上かかってしまうのですが、施設の対応がとても柔軟なので助かっています。 面会に行く際は、父のデイサービスや入浴の日を避けるために、事前に連絡を入れるようにしています。そうすれば、いつでも気兼ねなく訪問できますし、時間の制限なども特にありません。 一番嬉しいのは、面会の時に父を外に連れ出して、一緒にご飯を食べに行けることです。事前に「ご飯をキャンセルで」と伝えておけば、その日の施設での食事を止めていただけるんです。父にとっても良い気分転換になっているようですし、そうやって一緒に外食ができるのはありがたいですね。

やっぱり、本人から「家に帰りたい」と言われるのが、家族としては一番辛いと思うんです。でも、入居してから今日まで、父からはそれがないんです。 父が今の生活に馴染んで、デイサービスを楽しんでいると聞くと、あの時の決断も間違いじゃなかったんだなと、心からホッとします。父が穏やかに暮らしてくれている。そのことが、私たち家族にとっては何よりです。

施設がもう少し近ければもっと頻繁に顔を見せてあげられるのに、と思うことはあります。 入居の決め手になったほど信頼していた施設長さんが異動されてしまったのは、少し心細い点です。もちろん、他のスタッフの皆さんも親切にしてくださっていますが、また何でも相談できるような方と出会えると嬉しいなと思っています。 あとは、父が外部のデイサービスに週に2、3回行きたがっていたのですが、それはできないみたいで、現状は週2回の利用になっています。もう少し回数を増やせたら、父ももっと喜ぶのかな、と思います。

今回お話を伺い、お父様の安全を願いながらも、仕事との両立の中で施設入居という大きな決断をされた、その葛藤がひしひしと伝わってきました。「行ってもらうしかないな」という言葉の裏にある、娘様としての複雑な心境と深い愛情を感じました。 物理的な距離への負担を感じつつも、お父様が「帰りたい」と言わないことを何よりの安心材料として、今の生活を肯定されている姿が印象的です。特に、面会の際に一緒に外食されるというお話からは、離れていても変わらない親子の温かい関係性が垣間見え、胸が熱くなりました。 今回の体験談が、同じように介護と仕事の両立に悩み、施設の利用を検討されている方々にとって、一つの希望となれば幸いです。