福寿ちがさき柳島
に81〜85歳・女性・要介護1で入居中の方へのインタビュー

施設の職員（特に介護士）の入退職が多い中でも、母の担当のケアマネジャーが長く変わらずいてくれるのは、私たち家族にとって最大の安心材料です。 そのケアマネさんはベテランの女性で、とても熱心に対応してくれます。何か施設側に相談したいことがあったときも、施設長に直接話すよりも、このケアマネさんに相談した方がスムーズに進むと感じるほど、信頼しています。ケアマネさんと携帯メールでも連絡が取れる体制が整っているため、万が一の際もすぐに状況を確認できるのが心強いです。

福寿ちがさき柳島から毎月送られてくるケアプランには、担当のケアマネさんによる手書きのメッセージが添えられています。 ケアマネさんが実際に見た母の詳細な状態が、直筆のメモで送られてくるんです。これは、単なるワープロ打ちの事務的な報告書とは違い、母のことを気にかけてくれている温かさが伝わってきます。 離れて暮らしていると、母が今どんな状況なのか不安になりがちですが、このきめ細やかな情報共有があるおかげで、私たち家族は安心して過ごせています。

最近、介護福祉士を目指すために来日している外国籍のヘルパーさんが増えていると聞いています。 福寿ちがさき柳島でも外国籍の職員さんが働いていますが、入居者の方々は「優しくていいね」と言っているそうです。 片言の日本語であっても、逆にそれが親しみやすいのか、おじいちゃんおばあちゃんたちにはすごく人気があるようです。職員が優しく接してくれる様子を見ていると、言葉の壁よりも、人柄や優しさの方が大切だと改めて感じますし、母も安心して頼りにできているようです。

母は当初、要介護1の認定を受け、自宅でヘルパーさんの訪問やデイサービスを利用して生活していました。私も介護業界の出身でしたから、母の状況を理解し、できる限り在宅で支えたいと思っていました。 しかし、認知症の症状が進むにつれて、在宅での暮らしはだんだんと難しくなっていきました。特に辛かったのは、母が徘徊して迷子になり、警察のお世話になってしまったことです。また、銀行のATMで、キャッシュカードではない別のカードを入れてしまい、機械を動かなくさせてしまうといったトラブルもありました。こうした出来事が重なり、「もう在宅での生活は限界かもしれない」と、地域包括のケアマネさんからも告げられました。 私も一時的に同居を試みたのですが、家庭の事情もあって、これ以上は厳しいという状況になってしまいました。そこで、本格的に施設を探し始めたのですが、母の年金の範囲内で、という予算の制約があったため、なかなか「これだ」という施設が見つからない日々が続きました。 私自身、特養や有料老人ホーム、サ高住といった施設の違いを理解していたからこそ、妥協せずに探すことができました。そんな中、たまたま「福寿ちがさき柳島」に空きが出たという連絡をいただき、入居を決めました。

施設に入居してからは、母の生活は安全な環境の中で非常に穏やかに送られています。入居当初は認知症以外は自立して歩けていたのですが、残念ながら夜中にトイレとデイルームで転倒してしまい、そこから車椅子生活になりました。今は自走式の車椅子を利用しています。認知症の進行も早く、先月面会に行った時には「どちら様ですか？」と言われることもあり、やはり寂しさは感じます。 ただ、福寿ちがさき柳島の職員の方々の対応は非常に温かいです。私がお見舞いに行くと、皆さん必ず「こんにちは」と挨拶してくださいますし、母にも優しく声をかけてくれている様子を見ると安心します。 施設での生活は、日中デイルームで過ごし、体操やお絵かき、ゲームなどのレクリエーションを他の入居者さんと一緒に楽しんでいるようです。夜間は個室に戻るという流れです。 離れて暮らす私たち家族にとって、一番の安心材料は毎月欠かさず届くケアマネさんからのお便りです。このお便りには、ケアプランの他に、ケアマネさんが実際に見た母の体調や認知度の状況が手書きのメモで添えられているんです。写真が同封されることもあり、「こんなふうに生活しているんだな」と、母の様子を具体的に知ることができて、本当にありがたいです。 食事についても特に問題はなく、普通食を自分で箸やスプーンを使って食べていると聞いています。ただし、お刺身などの生ものは提供されないため、お正月などの行事食の際は配慮されているようです。 母が以前のような徘徊や事故の心配なく、安全に、そして穏やかに過ごせていること。自宅では限界があったケアを施設が専門的に提供してくれていることに、心から感謝しています。

職員の方の対応や施設の清潔感については、特に不満を感じることはありません。むしろ、職員の皆さんが優しくて熱心なのはよく分かります。 一方で、介護業界全体に共通する課題なのかもしれませんが、職員の入れ替わりが多いことは、やはり気になります。特に施設長さんが頻繁に交代しているようで、「また施設長が替わったか」というお便りが来るたびに、サービスの継続性について少し不安を感じます。これは福寿ちがさき柳島に限った話ではないでしょうし、現場が大変なのは理解できますが、長く入居する家族としては、この点は改善されてほしいと願うところです。 もう一点は、レクリエーションの内容についてです。福寿ちがさき柳島は「住宅型有料老人ホーム」で、比較的コンパクトな施設ということもあり、遠出するような外出レクリエーションはほとんどないようです。車に乗って遠くにお花見に行くとか、旅行に行くといったイベントは聞いたことがありません。近所を散歩する程度だそうです。もし、欲を言えば、たまに車で遠出して気分転換できるようなレクがあれば、母の生活ももっと豊かになるのかな、と思うことがあります。 この施設は、特別に高いわけでも安いわけでもなく、サービス内容も「本当に普通の施設」という印象ですが、基本的な生活の安定と、家族への情報共有はしっかり行われているので、概ね満足しています。