グループホームあおやぎの家
に91〜95歳・女性・要介護3で入居中の方へのインタビュー

母は入居当時93歳で、要介護3の認定を受けていました。 主治医からは認知症と診断されており、初期は急にイライラして怒ったりすることがありました。 コロナ禍を機に私と同居を始めたのですが、その頃には物忘れも進み、薬を飲んだかどうかが分からなくなったり、デイサービスで何をしてきたか覚えていなかったり。 一番困ったのは、汚れた紙パンツをお風呂場で洗ってしまい、吸収剤のゼリーでいっぱいになってしまうことでしたね。 身体的には、高血圧と極度の便秘症という持病があり、便秘が原因で2度入院したこともあります。 ただ足腰は元気で、杖や歩行器は使わずに歩けましたし、私が毎日散歩に連れ出していました。 常に誰かが側にいないと生活が難しい状況で、私もどうしたものかと悩んでいました。

本格的に施設探しを始めたのは、かかりつけの主治医からのアドバイスがきっかけでした。「お母さんの認知症の症状を考えると、グループホームが合っていますよ」と具体的な施設の種類を勧めていただいたんです。そこからですね、母に合ったグループホームを探し始めたのは。入居する1年ほど前の4月頃から探し始めて、いくつかの施設を見学し、最終的に今の施設に決めるまで、じっくり1年ほど時間をかけました。

見学は3軒のグループホームを回りました。その中で、今お世話になっている施設は、正直に言うと建物が一番古かったんです。新しく建てられた施設はどこもピカピカで綺麗でしたから、それと比べてしまうと、年季が入っているなという印象はありました。 ただ、とても掃除が行き届いていて清潔感があったので、母にとってはあまりに新しい環境よりも、少し落ち着いた雰囲気のほうがかえって馴染みやすいかもしれない、とも感じていました。

入居後の母の様子は、想像以上に穏やかで、楽しそうに過ごしてくれています。施設の方がLINEでこまめに写真を送ってくださるのですが、入居した翌日にはもう、皆さんと一緒に散歩に出て、笑顔で写っている写真が送られてきて、本当に安心しました。干し柿を作ったり、オセロやトランプをしたりと、レクリエーションも楽しんでいるようです。 特に、天気が良い日にはほとんど毎日、近くの公園まで散歩に連れて行ってくださるのが嬉しいです。同居していた頃、私が毎日散歩に連れ出していたので、その習慣を続けられていることが母の健康維持にも繋がっていると感じます。週に一度、私が面会に行くと、母だけでなく他の入居者の方々も皆さんニコニコされていて、とても雰囲気がいいんです。その輪の中に母がいるのを見ると、ここにお願いして本当に良かったなと心から思います。

入居してみて、見学時に少し感じた建物の古さは全く気にならなくなりました。日々の清掃がしっかりされているので不潔な感じは一切ありませんし、むしろ家庭的で温かみのある雰囲気が、母には合っていたのだと思います。心配はすぐに解消されました。

この施設を選んで良かった理由の一つは、天気の良い日にはほとんど毎日、外へ散歩に連れ出してくれることです。施設の周りは車の通りが少なく、すぐ近くに公園や小さな川があります。母はもともと散歩が好きだったので、入居後もその習慣を続けられるのは大きな魅力でした。 面会時に「今日はカルガモが何羽いたよ」とか「子どもたちがザリガニを捕まえてた」なんて話を聞くと、外の空気に触れて良い刺激を受けているんだなと嬉しくなります。部屋に閉じこもりがちにならず、心身ともに健康的な生活を送れているのは、この日々の散歩のおかげだと感じています。

施設との連絡がとても密な点も、本当にありがたいです。特に、頻繁に母の様子の写真を送ってくださるのが嬉しいですね。入居翌日に送られてきた笑顔の写真には、本当に救われました。 レクリエーションで楽しんでいる様子はもちろんですが、食事がなかなか進まなかった時には、「これだけしか食べられませんでした」と残した食事の写真まで送ってくださったんです。離れて暮らしていると、どうしても「元気にしているだろうか」「ちゃんと食べているだろうか」と心配が尽きませんが、こうして日々の細かな様子まで伝えてくださるおかげで、手に取るように母の状況が分かり、安心して任せることができています。

週に一度面会に行くと感じるのですが、施設の雰囲気がとても明るいんです。母だけでなく、他の入居者の方々も皆さんとてもにこやかで、穏やかに過ごされています。正直、認知症の方々が集まる場所はもっと大変な状況を想像していたのですが、皆さんがオセロやトランプをまるで子供のように楽しそうにされているのを見ると、こちらまで温かい気持ちになります。 きっと、スタッフの方々の声かけが上手で、一人ひとりに寄り添ったケアをしてくださっているからこそ、こうした穏やかで楽しい雰囲気が生まれるのだと思います。母がその輪の中で笑っている姿を見られることが、私にとって何よりの安心材料です。

施設の体制やスタッフの方々の対応には心から感謝しており、退去を考えたことは一度もありません。ただ、強いて改善点を挙げるとすれば、来客用のスリッパや玄関マットが少し古びているかな、と感じることはあります。これは建物の年数を考えれば仕方のないことかもしれませんし、日々のケアの質とは全く関係のない、本当に些細な点です。

お母様への深い愛情と、お世話になっている施設への心からの感謝が伝わってくる、とても温かいお話でした。「強いて挙げるなら」と改善点をお尋ねした際に、備品の古さといった些細な点しか出てこなかったことからも、日々のケアに対する満足度の高さがひしひしと伝わってきました。施設選びで大切にされていた「散歩」や「コミュニケーション」といった点が、入居後の生活でしっかりと満たされている様子が印象的で、ご本人にとってもご家族にとっても、素晴らしい選択だったのだと感じます。