グッドタイムホーム・府中
に76〜80歳・女性・要介護2で入居していた方の退去理由インタビュー

母が入居したのは、79歳の頃でした。それまでは世田谷区の実家で一人で暮らしていましたが、入居する前からヘルパーさんに来てもらうなど、少しずつ介助が必要な状態でした。要介護認定は、確か要介護1か2だったと思います。 当時は認知症の症状も出始めており、物忘れをしたり、話の辻褄が合わなくなったりすることがありました。私との待ち合わせ場所を間違えて、全然違う場所で待っていたこともあります。夜中に「家のチャイムが鳴る」としきりに言っていましたが、おそらくそれも症状の一つだったのかもしれません。身体的にも、すり足で歩くようになり、誰かが支えていないと危なっかしい状態でした。問題が起きるたびに私が世田谷まで通うのも、だんだんと大変になってきていました。

本格的に施設探しを始めたのは、母が自宅で倒れて入院したことが直接のきっかけです。リハビリ病院を経てなんとか自宅に戻ることができたのですが、入院生活で一気に体力が落ちてしまい、一人で服を着替えることすら難しくなっていました。 退院してから1週間も経たないうちに、夜中に「服が着られない」とマンションの管理室に助けを求めるようなことがあり、「ああ、もう一人で暮らすのは限界だな」と痛感しました。そこでお世話になっていたケアマネジャーさんに相談し、急いで施設を探すことになったのです。私がすぐに駆けつけられるように、自宅のある府中市で施設を探していただくようお願いしました。

母が倒れてから入居までは本当にあっという間で、当時は施設に入れることへの罪悪感を考える余裕すらありませんでした。それよりも、現実的な問題、特に金銭的な不安が頭の中を占めていました。 母の年金やそれまでの貯蓄だけで、これからいつまで続くか分からない施設の費用を払い続けていけるのか、全く見当がつきませんでした。母自身も認知症が進んでいたため、どこにどれだけの資産があるのかを正確に把握することができず、とにかくお金のことが一番の心配事でした。この先、支払いを安定して続けていけるのだろうかという大きな不安を抱えたまま、入居を決断しなければならない状況でした。

ケアマネジャーさんにご紹介いただき、まずは私一人で見学に伺いました。正直な第一印象は、施設が少しこぢんまりとしているな、というものでした。豪華で立派な施設というわけではなかったので、「この環境で母は本当に快適に過ごせるのだろうか」と、少しだけ不安に感じたのを覚えています。 ただ、とにかく早く入居先を決めなければならないという切羽詰まった状況でしたので、贅沢は言っていられないという気持ちでした。良く言えば、アットホームで手作り感のある温かい雰囲気とも言えたかもしれません。 それ以上に大きかったのは、やはり料金面での不安です。見学時に施設の方から料金体系についてご説明は受けましたが、母の正確な資産状況が分からない中では、この費用をいつまで払い続けられるのかという根本的な心配は、すぐには拭えませんでした。

入居後の母は、私が面会に行くといつも笑顔で「来てくれてありがとう」と言ってくれました。「家に帰りたい」とか「ここが嫌だ」といった弱音を吐くことは、最後まで一度もありませんでした。もちろん、長年楽しんできた一人暮らしとは全く違う生活ですし、施設の中に特に話が合う方もいなかったようで、少し寂しい思いはしていたかもしれません。 施設では定期的に皆で歌を歌うようなレクリエーションがあったようですが、クラシック音楽が好きだった母の趣味とは少し違ったようです。私にもっと時間や心の余裕があれば、好きな音楽を聴ける機械を差し入れしてあげられたのに、と今でも少し後悔が残ります。 認知症が進んでからは、「あそこが痛い」「体の向きを変えてほしい」など、スタッフの方に細かく要望を伝えるようになり、ご迷惑をおかけしたことも多々あったと思います。それでもスタッフの皆さんはいつも親身に対応してくださり、本当に感謝しています。

入居後、一番の懸念だった料金に関する不安は、なんとか解消することができました。私が色々と調べているうちに、母が証券会社の口座を持っていることが分かったのです。幸い、その時点ではまだ母の判断力もしっかりしていたので、「このお金を施設の費用にあてていいか」と直接確認し、了承を得ることができました。 後日、施設の居室に証券会社の方が来ていただき、施設の方にも立ち会っていただきながら、無事に解約の手続きを終えることができました。これで当面の費用は何とかなると分かった時は、心から安堵し、ようやく肩の荷が下りたような気持ちでした。

母が施設で息を引き取ったため、退去となりました。 最後の時が近いと施設から連絡があり、急いで駆けつけました。その際、施設長の方から「お部屋のモニターで心拍や血圧を常にこちらで確認できる体制になっています」とご説明を受けました。私たちはかねてより無理な延命は望まず、自然な形での看取りをお願いしていたので、穏やかに見守っていただけるものと安心していました。 しかし、亡くなったのは翌日の朝でした。スタッフの方からのお話では、「朝一番に様子を見にいった時は異常がなかったのですが、次にもう一度お部屋を訪ねた際には、もう亡くなっていました」とのことでした。そのお話を聞いて、「モニターで見ていてくださったのではなかったのだろうか」と、少しだけ疑問が頭をよぎりました。 ただ、母の亡くなった顔はとても安らかで、苦しんだ様子は全く見られませんでした。そのことだけが何よりの救いですし、きっと自然な形で穏やかに旅立つことができたのだろうと思っています。

母が入院することになった際には、施設のスタッフの方が病院まで付き添ってくださいました。病院の待合室で待っている間も、母が「トイレに行きたい」と言うたびに、何度も嫌な顔一つせず、その都度丁寧に対応してくださる姿を見て、本当に頭が下がる思いでした。 また、認知症が進んで、いろいろな要求をするようになってからも、きっと大変だったと思いますが、いつも親身に対応してくださっていたと思います。その献身的なサポートがあったからこそ、私たち家族も安心して母を預けることができました。心から感謝しています。

母が入院することになった際には、施設のスタッフの方が病院まで付き添ってくださいました。病院の待合室で待っている間も、母が「トイレに行きたい」と言うたびに、何度も嫌な顔一つせず、その都度丁寧に対応してくださる姿を見て、本当に頭が下がる思いでした。 また、認知症が進んで、いろいろな要求をするようになってからも、きっと大変だったと思いますが、いつも親身に対応してくださっていたと思います。その献身的なサポートがあったからこそ、私たち家族も安心して母を預けることができました。心から感謝しています。

母が入院することになった際には、施設のスタッフの方が病院まで付き添ってくださいました。病院の待合室で待っている間も、母が「トイレに行きたい」と言うたびに、何度も嫌な顔一つせず、その都度丁寧に対応してくださる姿を見て、本当に頭が下がる思いでした。 また、認知症が進んで、いろいろな要求をするようになってからも、きっと大変だったと思いますが、いつも親身に対応してくださっていたと思います。その献身的なサポートがあったからこそ、私たち家族も安心して母を預けることができました。心から感謝しています。

入居してしばらく経った頃、施設の経営母体が変わったことには本当に驚きました。創業者の方が不祥事を起こして会社が倒産したと聞き、母はいったいどうなってしまうのかと、一時はとても心配しました。幸いにも、すぐに別のグループが引き継いでくださり、運営が続けられることになって胸をなでおろしたのを覚えています。 もう一つ想定外だったのは、最後の看取りの時のことです。施設長から「モニターで常時、心拍などを確認しています」と説明を受けて安心していたのですが、実際にはそうではなかったのかもしれない、という疑問が残ったことは、少し残念な出来事でした。

スタッフの方々には、本当によくしていただき、感謝の気持ちしかありません。皆さんのおかげで、母は穏やかな晩年を過ごすことができました。 ただ、もし一つだけ改善をお願いできる点があるとすれば、最後の看取りの際の対応についてです。施設長の方から「モニターで24時間見守っている」というご説明があっただけに、スタッフの方がお部屋を訪れた際に亡くなっているのが発見された、という経緯には少し違和感を覚えてしまいました。 もしそのご説明がなければ、きっと自然な流れとして受け止められたのだと思います。丁寧なご説明があったからこそ、実際の状況との間に少しずれがあるように感じてしまい、なぜだろう、という疑問が心に残ってしまったのが正直な気持ちです。

お忙しい中、お母様との施設での生活について、一つひとつ丁寧に、そして率直にお話しいただき、誠にありがとうございました。突然の入院から始まった施設探しのご苦労や、入居後の金銭的な不安を乗り越えられたお話は、今まさに同じような境遇にいらっしゃるご家族にとって、大きな参考になるかと存じます。スタッフの方々への深い感謝の気持ちと、最後の看取りの際に感じた正直な疑問の両方をありのままに語ってくださったことに、インタビュイー様の誠実なお人柄が表れていると感じました。お話の端々から、お母様への深い愛情がひしひしと伝わってまいりました。