ナーシングA-st.はかた南
に94歳・女性・要介護2で入居していた方へのインタビュー

もともと母は自宅で一人で暮らしていたのですが、体調を崩して入院することになりまして。退院後の生活をどうするか、というタイミングで本格的に施設探しを始めました。 それまでは何とか一人でやっていましたが、家族が頻繁に様子を見に行ったり管理したりする必要も出てきて、これは本人にとっても、私たちにとっても全体的に不便だよな、と感じていたんです。それで思い切って「施設に入るしかないよ」と本人に伝えました。

施設を探すにあたって、10ヶ所以上は見学しましたよ。見ていく中で分かったのは、施設によって本当にルールが違うということです。 特に面会や外出に関する制約が厳しい施設が多くて、「なんでこんな厳しいの？」と感じることも少なくありませんでした。

入院を経て施設に入ったので、母は当初、「退院したら家に帰れる」と思っていたようです。「家に帰りたい」とよく言っていました。私も「ちゃんとリハビリして、歩けるようになったらいつでも帰っていいよ。明日でも帰すよ」と伝えていたんです。 ところが、だんだんと車椅子を使う頻度が高くなって、以前より歩けなくなってしまって。そうなると、もう家に帰って生活するのは難しいと、母自身も分かってきたようです。今はもう家に戻りたいという気持ちはないんじゃないかなと思います。戻りたくても、難しいですからね。 施設では基本的に自室で過ごしています。部屋も8畳近くあって、まあまあの広さはありますし、トイレも居室についていますので、特に困ってはいないようです。自分の部屋にいる限りは自由気ままですから、何もしなくていい。それが母にとっては一番なんでしょうね。 食事もしっかり摂れているようで、おかげで体重も増えたみたいなんです。健康面からすれば、むしろ良くなっているんじゃないかな、と思います。これならあと10年は問題ないんじゃないか、と思えるくらい健康ですよ。家族としては本当に安心ですね。 私たち家族が直接行けない時でも、ケアマネージャーさんから定期的に母の様子について連絡をいただけるので、中の状況が分かって安心です。

何より一番大切にしたかったのは、入居する母自身の希望です。母は昔から、大勢で集まって賑やかに過ごすより、一人で静かに過ごすことを好む性格なんです。「人と接すると、良いこともあるだろうけど、嫌な思いをする可能性もあるから、それが嫌だ」という意向が強いんですね。 ですから、母のそういう性格をちゃんと汲んでくれる施設を探し続け、今の施設に決めた、というわけです。

一番の決め手は、母の性格を理解し、そのペースを尊重してくれる環境だったことです。 私自身があまり大きい施設だと、人も多くなって落ち着かないだろうし、管理の都合上、制約も厳しくなりがちだなと考えていたので、今の施設のほどよい規模感は理想的でした。 ここでは、日中は基本的に自室でのんびりと、本人の好きなように過ごさせてくれます。食事も、希望すればもちろん食堂で皆さんと一緒にいただけますが、母は自室でゆっくり食べたい派なので、その希望を聞いてもらっています。その日の気分で選べるという柔軟性が、母には合っていたのだと思います。こういう本人の希望を叶えてくれる施設って、意外と少ないんですよ。

他の施設と比べて、面会や外出の自由度が非常に高いことも、本当に良かった点です。 多くの施設では、面会は事前予約制で、共有スペースで時間や人数の制限があるのが当たり前でした。でも、ここはそういったルールが全くなくて、私たちが行きたい時に行けば、いつでも面会できます。面会場所も母の部屋でいいので、周りを気にせずゆっくり話せるのが嬉しいですね。「ご自由にどうぞ」というスタンスは、本当にありがたいです。 外出も、例えば「明日、一緒に夕飯を食べに行こう」という時は、前日までに伝えれば大丈夫。姉がふらっと母を外食に連れて行ったりもしているようです。希望すれば外泊も可能だと聞いています。こういう柔軟な対応をしてくれるところは、10件以上見学した中でも、なかなかありませんでしたね。

健康面のサポートが手厚いことも、大きな安心材料です。 定期的に訪問診療があって、施設にドクターが来てくださいますし、もし専門的な病院での診察が必要になった場合も、全部施設の方で車を出して送迎してくれます。薬の管理も、「ちゃんと飲んでるか」という確認まで含めて、すべてお任せできています。 そして、ケアマネージャーさんからこまめに母の様子を報告していただけるのが、本当にありがたいです。私が直接行かなくても、中の状況が分かるだけで、安心感が全く違います。医療と介護の両面から、しっかりと母を見守っていただいていると感じています。

正直なところ、私個人としては、今の施設にこれといって不満はないんですよ。 まあ、強いて言うなら、施設までの距離のことくらいでしょうか。そんなに大した距離じゃないんですけどね。ただ、面会に行く家族からすれば、もう少し近かったらもっと楽だったかな、とは思います（笑）。 でも、施設に入ってしまえば、母本人からしたら別に近いも遠いも関係ないじゃないですか。本当に、それくらいしか思いつかないです。

10ヶ所以上もの施設をご自身の足で見て回り、冷静に比較検討された上で、最終的にお母様の「性格」と「希望」を何よりも優先して現在の施設を選ばれたお話が、非常に印象的でした。「大勢と賑やかに過ごすことだけが、本人にとっての幸せではない」。その確固たる想いがあったからこそ、数多くの選択肢の中から、お母様にとってもご家族にとっても「最適」と言える場所を見つけられたのだと感じます。施設探しにおける、一つの大切な視点を教えていただいたインタビューでした。