ニチイホーム立川
に66〜70歳・女性・要介護2で入居中の方へのインタビュー

もともと、父と母、そして私の3人で実家で暮らしていました。ですが、父が病気を患い、加えて母も身体に障害があったため、自宅での生活をこのまま続けていくのは難しい状況になってしまったんです。

私一人で両親の面倒を見るにしても限界がありますし、何より専門的なケアが必要だと感じました。そこで、両親が二人一緒に、そして安心して暮らせる場所はないだろうかと、施設を探し始めたのがきっかけです。長年住み慣れた家から二人を離すことには、もちろん大きな決断が必要でした。ですが、これからの両親の暮らしを考えたとき、専門の方々に見守っていただける環境に移ることが最善の選択だと考え、入居を決意しました。

見学時の不安は特にありませんでした。というのも、家を探すのと同じように、後悔のないようにと心に決めて、入居金が0円のところから1000万円を超えるような施設まで、全部で5件以上は自分の足で見て回ったからです。たくさんの施設を比較検討したからこそ、それぞれの特徴がよく分かりましたし、その中で一番両親に合っていると感じたのが、こちらの施設でした。見学させていただいた際も、スタッフの方々は皆さんフレンドリーで、とても活気がある印象を受けましたね。

入居してしばらくは、父と母、二人で穏やかな日々を過ごしていました。残念ながら父はその後亡くなってしまいましたが、今も母は一人で元気に暮らしています。認知症もなく、頭がしっかりしているので、施設の様子などもよく話してくれます。 入居当初は、本当にイベントが多くて活気に満ちていました。お花見にみんなで出かけたり、クリスマス会に家族が呼ばれて一緒にお食事をしたり。そういった機会があったのは、本当に良かったなと思います。 最近はスタッフさんの人数も限られているようで、以前のような大々的なイベントは減ってしまいましたが、それでも面会に行くとスタッフの方々はきちんと挨拶をしてくださいますし、母も特に大きな不満はなく過ごせているようです。私も施設で提供される食事をいただくことがあるのですが、味も美味しくて安心しています。

見学時に感じた「活気があって過ごしやすそう」という良い印象は、入居後も変わりませんでした。特に最初の頃は、お花見など外に出かけるイベントも多く、両親も楽しそうにしていたのを覚えています。もちろん、18年という長い年月が経ち、当時とは少し状況が変わった部分もありますが、基本的なスタッフの方々の対応の丁寧さなどは変わらず、安心して母を任せられています。

私たちがこの施設を選んだ一番の理由は、見学した際に感じた「活気」でした。5件以上の施設を回りましたが、その中でも特にイベントが多く、入居者の皆さんもスタッフの方々も明るい表情をされていたのが印象的でした。 毎日何かしらの催しがあり、季節ごとのお花見など、外の空気に触れる機会も多く設けられていて、「ここなら両親も楽しく過ごせるかもしれない」と直感的に感じたんです。入居してからもその印象は変わらず、特に最初の数年間は、家族も一緒に参加できるイベントに呼んでいただく機会もあり、私たち家族にとっても楽しい思い出になりました。施設での暮らしが、ただ毎日を過ごすだけでなく、彩りのあるものになるという期待が、最終的な決め手になりましたね。

施設の立地環境も、大きな魅力の一つでした。この施設の目の前には桜並木が広がっているんです。春になると部屋の窓から満開の桜が見えるというのは、何物にも代えがたい贅沢だと思います。 母は今も元気ですが、やはり以前のように自由に外出することは難しくなっています。そんな中でも、部屋にいながらにして季節の移ろいを感じられるのは、心の潤いに繋がっているはずです。施設の中の環境はもちろん大切ですが、毎日目にする窓の外の景色が美しいというのは、穏やかな気持ちで日々を過ごす上で、とても大切なことだと思います。

長い間お世話になっていると、色々な変化があります。以前、食事を作ってくださる業者さんが変わったのか、一時的に味が落ちてしまったことがありました。その際、何人かの入居者さんや家族から意見が出たようなのですが、施設側はそれを真摯に受け止め、すぐに改善に向けて動いてくださったんです。 年に数回、家族も参加できる懇親会のような場でアンケートを取ったり、意見を言う機会を設けてくれたりもします。すべてが思い通りになるわけではありませんが、「利用者の声を聞こう」という姿勢を見せてくれるだけで、こちらも信頼して母を預けることができます。こうしたコミュニケーションの場があることは、とてもありがたいですね。

想定外だったのは、スタッフの方々の入れ替わりが思った以上に多かったことです。18年の間に、施設長さんは10人近く変わりましたし、入居当初からいらっしゃるスタッフさんはもう誰もいません。人の入れ替わりが激しくなると、少しずつ施設の雰囲気も変わっていくものなのだなと感じました。 一番寂しく感じたのは、以前は頻繁にあった家族参加型のイベントが、ほとんどなくなってしまったことです。クリスマス会やお汁粉をみんなでいただく会など、他のご家族や入居者さんと交流できる貴重な機会だったので、それがなくなったのは残念でした。もちろん、コロナ禍の影響や、スタッフさんの人手不足など、施設側の事情も理解はしているのですが、少し寂しいなというのが正直な気持ちです。

退去したいと思ったことは一度もありません。ただ、もし改善していただける点があるとしたら、やはりスタッフの方の人数をもう少し増やしていただけると嬉しいな、という点です。 スタッフさんが増えれば、一人ひとりの負担も軽くなるはずです。そうなれば、入居者一人ひとりとゆっくり世間話をするような心の余裕も生まれるでしょうし、それが結果的に施設全体の雰囲気の良さにも繋がっていくのではないかと感じています。また、以前のように、年に一度でもいいので、家族も参加できるようなイベントを再開していただけたら、とても嬉しく思います。もちろん、感染症対策など難しい面もあることは重々承知の上ですが、ささやかな希望として持っています。

18年という非常に長い期間、お母様を施設に預けていらっしゃるご経験から、施設の良い面も、変化していった面も、とても客観的にお話しいただけたのが印象的でした。入居当初の活気ある様子を懐かしみつつも、現在の状況を冷静に受け止め、その上で施設への率直なご意見をくださる言葉の端々から、施設への深い信頼が伺えました。 また、ご自身の経験を踏まえ、「これから施設を探す人のために」と、見学の重要性や、入居金に対する考え方などを熱心にお話しくださった姿に、後悔のない施設選びをしてほしいという温かいお気持ちが伝わってきました。 長年のご利用者様だからこそのご意見は、施設選びをされている方々にとって、非常に参考になるのではないでしょうか。 この度は貴重なお時間を頂き、ありがとうございました。