住宅型有料老人ホームライフ・アート大垣
に86〜90歳・男性・要介護1で入居していた方の退去理由インタビュー

親父はおふくろと二人で住んでたんですけど、おふくろも持病があって、もうだいぶ参っとったもんでね、このままじゃ共倒れになるかもしれんと。夫婦やもんで、近いからこそのストレスもあったと思います。喧嘩してしまったりとかね。そんな状況を見て、これはもう危ないかなと感じて、施設を探し始めました。

親父が施設に入るのを嫌がるかなと心配しとったんですが、結構前からいっぺんに言わんと、順番に順番にと、ちょっとずつ話して心の準備をしてもらっといたんです。そのおかげか、当日は案外ごねんと、すんなり行ってくれました。もしかしたら覚悟しててくれたのかもしれないですね。 ただ、施設の方から「時々寂しそうな顔をしとる」とは聞いとったんでね。やっぱり寂しい思いはさせとるんやな、という気持ちはありました。でも、家におったら安全面も心配ですし、こればっかりは我慢してもらうしかないですね。

親父は両目が見えんもんで、日中は部屋でラジオを聴いて過ごすことが多かったようです。でも、スタッフの方が気にかけてくれて、歩行器で一緒に散歩してくれたり、運動したり、皆が集まるレクリエーションにも部屋から連れ出してくれたりしました。 目は見えんけど耳は聞こえるもんで、周りの楽しそうな雰囲気を感じたり、皆と一緒におやつでケーキを食べさせてもらったり。その時の様子を写真で送ってくれて、元気にしとるんやなと様子が分かったのは、本当に嬉しかったですね。 面会も、前もってメールで言うとけば、だいたいいつでも行けました。移動手段がないおふくろを私が車で連れて、よく顔を見に行ってましたよ。離れていても、そうやって会いに行ける時間があったのは良かったと思います。 そして、もし私が同じ立場になったら、自分もここに入ろうかなと思うくらい、本当に良くしてもらいました。

先月、容態が変わって市民病院に連れて行ったら、先生から「もう寿命です」と言われて。それならもう入院ではなく、住み慣れた施設に連れて帰ろうと決めたんです。 施設の方もその想いを汲んでくれて、「なるべく会いに来てくれ」と声をかけてくれました。最期の方は点滴もつらそうやったもんで、お医者さんと相談して点滴を打ち切ってからは、ほとんど毎日、顔を見に行ってました。本人はもう意識がぼやーっとしとるような状態でしたけど、家族がそばにいる中で穏やかに旅立つことができたと思っています。病院やなくて、この施設で看取ってもらえて、本当に良かったです。

本当に細やかな気配りをしてくださいました。例えば、普通のご飯が食べれない時は、すぐにお粥を作ってくれたり。身体が辛いだろうからと、ベッドのマットもええやつに変えてくれたり。マニュアル通りの対応やなくて、親父の状態をちゃんと見て、その時々で一番良いように動いてくれました。

親父の様子は、LINEでこまめに報告してくれました。「あれが食べたい、これが食べたいと本人が言っている」といった些細なことから、毎月の訪問診療の結果まで、悪いとか良いとか全部報告してくれたんで、離れていても状況がよう分かりました。レクリエーションの時に撮ってくれた写真も、親父の表情が見れて嬉しかったですね。

金額も安いし、ケアもしっかりしとるし、両方良かったもんで、本当に助かりました。いつまで続くか分からん介護やでね、先の不安はどうしてもありますけど、その心配をせずに安心してお任せできたのは何よりでした。

そして何より、最期の時まで親父に寄り添い、私たち家族の想いも汲み取ってくれました。病院ではなく、この施設で最期を迎えさせてあげられて、本当に良かったと思っています。あそこで看取ってもらえたのは、わしらにとっても親父にとっても、一番ええ選択やったと心から思いますわ。

良い意味で想定外やったのは、ケアの手厚さですね。ケアの割に値段が安いもんで、大助かりでしたわ。家で無理して介護するより、よっぽど安心できました。

いやー、そんなんはあんまり…。もうね、値段が安くても見てもらえるだけでありがたいと思っとったんで。特にないです。

今回お話を伺った息子様は、終始穏やかな口調で、施設への深い感謝の気持ちを語ってくださいました。お父様が施設で穏やかな最期を迎えられたことへの安堵感が、その言葉の端々から伝わってきました。「自分がその時が来たら入ろうかな」という言葉が、この施設の素晴らしさを何よりも物語っているように感じます。費用、日々のケア、そして人生の最期の迎え方まで、家族が安心して託せる施設が確かにあるのだと、改めて実感させられる貴重なお話でした。