スーパー・コート茨木さくら通り
に91〜95歳・女性・要支援2で入居中の方へのインタビュー

母は入居当時91歳で、自宅で一人暮らしをしていました。要支援2の認定を受けていましたが、入居後すぐに要介護1に変わりました。少し認知症の症状も出始めていて、同じことを何度も話したり、幻のようなものが見えると言ったりすることがありました。 杖を使えば自分で歩くことはできましたが、足元は不安定で長距離を歩くことはできず、いつ転んでしまうかと気が気ではありませんでした。リウマチの持病があったほか、胃腸薬なども服用していました。私自身は当時、単身赴身で離れて暮らしていたため、何かあってもすぐに駆けつけられない状況に、常に漠然とした不安を感じていたのを覚えています。

本格的に施設探しを考え始めたのは、入居の1年ほど前からでした。ただ、継続的に探し続けていたわけではなく、一度いくつかの施設を調べた後、しばらくは様子を見ていました。しかし、徐々に母の一人暮らしが難しくなっているのを感じ、「早く安心できる場所を見つけなければ」という気持ちが強くなり、入居が現実味を帯びてきた時期に、再び集中的に探すことになったこと。

見学をして少し気になったのは、外出の自由度についてです。認知症の症状がない方であれば家族の許可があれば外出も可能とのことでしたが、現実的には付き添いが必要で、施設の中で過ごす時間がほとんどになると感じました。母が窮屈に感じないだろうか、という点が少し引っかかりました。 また、専門的な病院へ連れて行く際にも家族の付き添いが必要だと聞き、当時単身赴任で遠方に住んでいた私に、果たしてそれができるだろうかという心配もありました。

入居してからの母は、時々「どうしてここにいるんだろう」「家に帰りたい」と口にすることがあり、自分が置かれている状況がよく分からなくなってしまうこともあるようです。レクリエーションには参加しているようですが、体を動かすものは好きで、カラオケはあまり好まないなど、本人なりの好みがあるようです。食堂では他の入居者さんとお話もしているようですが、特定の方と深く交流するというよりは、それぞれが穏やかに過ごしている印象です。 私自身の気持ちは、入居前と比べて格段に楽になりました。一人暮らしの頃は常に「何かあったらどうしよう」という不安が付きまとっていましたが、今は24時間体制でスタッフの方々が見守ってくださっている。体調が悪くなったり、転んでしまったりした時も、こまめに連絡をいただけるので、母の様子を把握でき、安心して任せられるという感覚が大きいです。この安心感は何物にも代えがたいですね。

入居後、外出の制限については、セキュリティがしっかりしていることの裏返しだと捉えるようになりました。認知症の症状がある母が一人で外に出てしまう心配がない、というのは家族にとって大きな安心につながっています。 病院への付き添いについては、幸いなことにその後、私が母の近くに住むことになり、物理的な距離の問題は解消されました。また、母自身の体調も比較的安定しているため、頻繁に病院へ行く必要がなくなり、見学時に感じていた不安は結果的に杞憂に終わりました。

10施設近く見学しましたが、最終的にこちらに決めた一番の理由は、スタッフの方々の対応と施設全体の雰囲気の良さでした。ホテル系列の施設ということもあり、すれ違うスタッフの皆さんがとても丁寧に挨拶をしてくださり、施設全体に明るく、気持ちの良い空気が流れているのを感じました。毎日を過ごす場所だからこそ、こうした温かい雰囲気は非常に重要だと感じました。

離れて暮らす家族にとって、24時間体制で見守っていただけることは、何よりの安心材料です。母が一人で暮らしていた頃は、夜間に何かあっても誰も気づけないという状況が一番の心配事でした。こちらに入居してからは、常に誰かが見守ってくれているというだけで、私の精神的な負担が大きく軽減されました。

何か変化があった際に、こまめに連絡をいただける点も、この施設を選んで良かったと思うポイントです。母が転んでしまった時や体調を崩した時など、些細なことでもきちんと報告してくださるので、離れていても母の様子を常に把握することができます。この丁寧なコミュニケーションが、施設への信頼感につながっています。

退去を考えたことは一度もありません。ただ、強いて改善点を挙げるとすれば、お部屋の清掃についてです。全体的には綺麗にしていただいていますが、ごく稀に、床にホコリが残っていることがありました。もう少し隅々まで気を配っていただけると、さらに気持ちよく過ごせるのではないかと感じたことがあります。それ以外に不満に思う点は特にありません。

お母様を思うお気持ちが非常に強く、ご自身が単身赴任中であったにもかかわらず、10施設近くも見学されたというお話から、真摯に施設選びに向き合われたご様子が伝わってきました。入居後の生活について、お母様のお気持ちに寄り添いつつも、ご自身の安心感や施設の改善点などを冷静に、そして率直にお話しいただけたのが印象的です。これから施設を探される方にとって、非常に参考になるお話だと感じました。