はぴね福岡野芥
に91〜95歳・女性・要介護4で入居中の方へのインタビュー

母は入居当時92歳で、要介護度は4くらいだったと思います。大腸がんを患ってストーマ（人工肛門）をお腹につけていましたし、以前には心筋梗塞や脳梗塞も経験していました。幸い脳梗塞の後遺症はほとんどありませんでしたが、足腰はだんだんと弱くなり、移動には歩行器を使っていましたし、耳も遠くなっていました。 もともとは自宅で一人で暮らしていましたが、脳梗塞で倒れてからは病院での生活が続き、その後のリハビリ施設で大腸がんが見つかり、認知症も急速に進んでしまったのです。心臓の持病もあったので、もし自宅で一人でいる時に発作でも起きたら…と考えると、とても不安でした。専門の方に見ていただいた方が、母も安全に、そして穏やかに過ごせるのではないかと考えるようになりました。

施設探しを本格的に始めたのは、母がリハビリ施設にいる時に、大腸がんと認知症が相次いで判明したことがきっかけです。特に心臓に持病があったため、自宅で何かあった時のことを考えると、医療的なケアが受けられる環境が不可欠だと感じました。また、足腰が弱ってきていたので、病院への通院もだんだん大変になっていました。 複数の持病を抱え、ストーマのケアも必要、そして認知症の症状もある。こうした状況を総合的に考えたとき、専門のスタッフさんがいて、往診も受けられる施設で安全に暮らしてもらうのが一番良い選択だろうと思い、入居を決意しました。

入居を決めるにあたって、いくつかの施設を見学しました。その中に、まるでホテルのロビーのようにグランドピアノが置かれ、おやつもケーキと紅茶といった、とてもグレードの高い施設があったんです。素晴らしかったのですが、認知症と診断されたばかりの母をそこへ入居させたら、かえって周りの入居者の方にご迷惑をおかけしてしまうのではないか、と逆に申し訳ない気持ちになってしまいました。 母にとって本当に良い場所はどこだろうと考えたとき、豪華さよりも、穏やかに安心して過ごせる環境や、何かあったときにすぐ駆けつけられる距離の方が大切だと思えました。母もきっとその方が喜んでくれるだろうと信じて、今の施設にお願いすることに決めたんです。

見学をさせていただいた際に、特に不安に感じることはありませんでした。施設長さんもすごく親切な方で、安心してお話を聞くことができました。

入居後の母の生活は、本当に穏やかなものでした。特に医療面での安心感は大きかったです。入居当初は母もスタッフさんもストーマの扱いに慣れず、少しご迷惑をおかけした時期もありましたが、1、2ヶ月もするとすっかり安定しました。これも看護師さんがいらっしゃったおかげです。 毎月のように開催されるイベントやレクリエーションも、母の楽しみになっていたようです。また、食いしん坊だった母にとって、ボリュームがあって美味しい食事は大きな喜びだったと思います。亡くなる1年くらい前までは、たくさん食べられていました。 施設のブログで母が元気に過ごしている写真がよく紹介されていたのも、家族にとっては嬉しいことでした。遠くに住んでいる姉も、そのブログで母の顔を見るのを楽しみにしていました。最期は自宅で看取ることも考えたのですが、母がスタッフの方々を私以上に頼っている様子を見て、ここで最期までお世話になって本当に良かったと心から思っています。

この施設を選んで一番良かったと感じる点は、医療体制が非常にしっかりしていたことです。看護師さんが3人体制で、常に2人はいらっしゃるような状況でした。母は大腸がんの手術でストーマを装着しており、心筋梗塞の既往歴もあったため、何かあった時にすぐに対応していただけるという安心感は何物にも代えがたいものでした。 実際、入居して間もない頃のストーマケアから、日々の健康管理、そして最期の時まで、本当にかかりっきりで見ていただきました。内科や歯科の先生の往診もあり、医療面で心配することがほとんどなかったのは、家族にとって大きな心の支えでした。

毎月のように開催されるイベントや行事も、この施設の素晴らしい点だと思います。その充実ぶりには「すごかったですね」と思わず口にしてしまうほどです。 母が施設での生活に彩りを感じ、楽しめている様子は、家族にとっても嬉しいことでした。ただ毎日を穏やかに過ごすだけでなく、季節ごとの行事などを通して、他の入居者の方やスタッフさんと交流する機会がたくさんあったことは、母の生活の質を高めてくれたと感じています。

食事がとても充実していたことも、母にとっては大きな喜びだったようです。食いしん坊だった母が、「ここのご飯は美味しい」と満足していました。お年寄りの方向けの食事とは思えないほどボリュームもしっかりとあり、最後の1年ほど前までは、それをぺろりと平らげていました。 日々の食事は、生活の基本であり、大きな楽しみの一つです。母が毎日美味しいものを食べて元気に過ごしてくれていることは、家族として何より安心できることでした。

施設のブログで、日々の様子やイベントの写真を頻繁に公開してくださっていたことも、とてもありがたかったです。母もよく写真に写っていて、その元気そうな姿を見ることができました。 特に、遠方の埼玉に住んでいる姉は、なかなか会いに来ることができなかったので、このブログで母の顔を見るのをいつも楽しみにしていました。離れて暮らす家族にとっても、日々の様子がわかることは大きな安心につながりました。

ほとんどのスタッフの方には本当に良くしていただき感謝していますが、一度だけ残念に思う出来事がありました。入居して1年目くらいの頃、ある若い女性スタッフの方が、母の部屋の中だけで、耳の遠い母に対して言葉で説明するのが面倒だったのか、人差し指で指図するような態度を取っていたことがあったようです。母はそれをとても悔しく、悲しく感じていました。 ただ、その方は1年ほどで退職され、その後は一度もそのようなことはありませんでした。本当に、この一件以外に不満を感じたことはなく、皆さんにはとても親身にお世話をしていただきました。

「母が大変お世話になったところでしたから」と、インタビューの冒頭で温かくお話しくださったのがとても印象的でした。お母様が施設で過ごされた日々の出来事を、一つひとつ愛情を込めて、丁寧に語ってくださる姿に、深い親子愛を感じました。良かった点だけでなく、改善してほしかった点についても率直にお話しいただき、その誠実な姿勢から、これから施設を探す誰かの役に立ちたいという真摯な思いが伝わってきました。貴重なお話をありがとうございました。