エイジ・ガーデン北加賀屋
に99歳・女性・要介護4で入居していた方の退去理由インタビュー

それまで入居していた老健から「次に移る施設は決まっていますか？」と退去を促されたのが、施設探しを始めた直接のきっかけです。探し始めた当初、母はまだ押し車を使えば自分で歩けていたのですが、入居先が決まるまでの間に入院などをしたことで状態が変わり、実際に入居する頃にはすっかり車椅子での生活になってしまいました。

入居後、母の身体状況は大きく変わりました。入居直後に3週間ほど体調を崩したこともあり、以前は歩けていたのが、完全に車椅子での生活になってしまったのです。「大人の学校」という学びの場で「暇にならなくていいな」と思って入居の決め手としたのですが、そういった場への参加も難しくなってしまいました。 一方で、現場の介護士さんの中には本当に良い方もいらっしゃいましたので、退去を考える際には「どうしようかな」とすごく迷ったのも事実です。問題は個々のスタッフさんではなく、あくまで施設の運営方針にありました。 結果として、私自身の負担は増えました。洗濯の制限により、週に2、3回は私が施設と家を往復して、母の衣類を洗濯する生活になりました。

見学の時点では、特に不安はありませんでした。むしろ、「大人の学校」という取り組みにとても魅力を感じて、「ここなら良いかもしれない」と期待していたくらいです。 ただ、今となって思うのは、「入ってみないと分からない」ということ。見学の時には施設の良い面しか見えず、まさか後からあんな問題が起きるとは想像もしていませんでした。

良い介護士さんもいる中で退去を決意したのは、施設の「会社としての方針」に対する不信感が、どうしても拭えなかったからです。 一番の不信感は、領収書へのサイン問題です。 ある日突然、家族への連絡もなしに、高齢の母のサインが入った領収書が送られてきました。母は、名前が書けるだけでなく、こちらの言うことも理解して会話ができる状態です。しかし、だからといって契約に関する内容まで完全に理解してサインしているわけではありません。何より、領収書に限らず「何にでもサインができてしまう」という状況が、家族としては本当に恐ろしかった。 これが、信頼関係が崩れる大きなきっかけでした。施設側に聞いても「書ける人にはサインをしてもらうという会社の方針です」という返答があるのみ。週に何度も面会に行っているのですから、せめて「ご本人にサインをもらっていいですか？」と事前に一言でも報告があれば、全く心証は違ったと思います。 次に、納得のいかない洗濯のルールです。 まず、カーディガンなど毛の入った衣類は「乾燥機で縮むから」という理由で断られました。また、冬用の膝掛けは「サイズが大きいから」と断られ、指示通りに小さくて薄いものに買い替えたのですが、今度は「洗濯物の量が決まっているから」という理由で断られることもありました。結局、そういった衣類は全て私が持ち帰って洗濯するしかなく、とても大変でした。 そして、オムツ交換の質と、それに伴う洗濯の追加料金の問題です。 洗濯が週3回までで、4回目以降は1回770円の追加料金がかかるというルール自体は、仕方がないと納得していました。問題は、その原因です。母は寝たきりに近い状態にも関わらず、施設のオムツの当て方が悪いせいで、毎日のように漏らして服などを汚してしまうのです。もし母自身が動いて漏れてしまうなら仕方ありません。しかし、ある時母が「かゆい」と言うので見てみると、おむつのテープがブカブカできちんと留められていませんでした。これでは漏れて当然です。 施設の不備が原因で毎日洗濯が必要になり、そのたびに高額な追加料金が請求される。月によっては1万を超える請求が来ることもあり、この理不尽さに、どうしても納得がいきませんでした。

見学当時は母もまだ歩くことができ、日中暇することなく、何か学んだり話を聞いたりする時間があるのは、良い刺激になるだろうと考えました。毎日を少しでも楽しく、有意義に過ごしてほしいという思いから、このレクリエーションは大きな決め手になりました。

介護士さんと、施設を運営する「会社としての方針」は全く別物なのだ、ということが一番の想定外でした。見学の時には、スタッフさんの雰囲気は分かっても、会社の方針という裏側までは見抜けません。入ってみないと分からないなと痛感しました。

まず、お金が関わることや本人の判断能力が問われるようなことは、必ず事前に家族に報告・連絡・相談してほしかったです。「先に言ってくれたらいいのに」と何度も思いました。 また、オムツ漏れが頻繁に起きないように、介護の基本的な技術を見直していただきたいと感じました。

今回お話を伺い、施設選びの本当に難しい側面を改めて感じました。「介護士さんは良い方」とおっしゃる言葉の中に、退去を決意するまでの相談者様の大きな葛藤が滲んでいました。問題が個々のスタッフではなく、施設の「会社としての方針」にある場合、ご家族としてはどうすることもできず、不信感だけが募っていく…。さらに、施設の不十分なケアが原因で発生した汚れに対し、高額な追加料金を請求されるという状況は、理不尽さを感じずにはいられません。「入ってみないと分からない」という言葉の重みを痛感する、非常に貴重なお話でした。