竹の塚明生苑六月
に75歳・男性・要介護3で入居中の方へのインタビュー

もともと父は一人暮らしをしていたんですが、自分でサービス付き高齢者向け住宅を探して、そこでの生活を始めていました。なので前の施設は私たちは関与していないんです。父自身が腰を悪くしたりしたことで、一人暮らしが心配になって動いたんだと思うんですけども。ただ、しばらくして車椅子での生活が中心になってきて、トイレも一人では難しくなってしまいました。サ高住は、基本的にはご自身で自立した生活を送る方向けの場所なので、一人での生活がなかなか厳しくなっていったんですね。

最終的には、そのサ高住のほうから「こちらでの生活はもう難しい状況です」という連絡がありまして。それが次の施設を探す直接のきっかけになりました。父の状態に合った、もう少しケアがしっかりしているところを探さなければ、ということになりました。

前の施設が父の状態に合わなくなった、という明確な理由があったので、次の施設を探すことに対しての葛藤とか、罪悪感みたいな、そういったのは一切なかったですね。「次は父の身体の状態にちゃんと合った場所を探さないとな」という気持ちでした。

探し始めたのがコロナ禍だったので、正直、十分な見学ができなかったという不安はありました。本来なら食事を試食させてもらったりとか、そういうのがあったら嬉しかったんですけど、そういったものはやっぱり一切なかったので。限られた情報で判断しなくてはならない、というのはやはり心配でしたね。

正直なところ、前に入っていたサ高住は自由に出入りもできて、自分の好きなものを食べたりできたと思うんですけど、施設に入ってからは、特に食事の面で本人は少し不満があったみたいです。もともと食欲は旺盛なほうだったので。 その点は、父自身が通販で好きなものを取り寄せて施設に届けてもらうこともできますし、私たちが面会の際に差し入れをしたりということで対応しています。

そういった見学時の不安がありながらもここに決めることができたのは、やはりお会いした施設長さんの存在が大きかったです。すごく気さくな方で、いろいろと飾らない感じで話してくれたんですね。その人柄に触れて、「この方になら、父のことを色々相談できそうだ」と直感的に感じることができました。 また、父は透析治療が必要だったので、「病院が経営母体のところ」という軸で探していたのですが、そこをクリアしていたこと。そして、何より私の自宅から近かったこと。何かあった時にすぐに駆けつけられるという距離の近さも、最終的に「ここにしよう」と決断する際の大きな後押しになりました。

見学の時にも感じましたが、入居してからも施設長さんの印象は変わりません。本当に気さくに話してくれるので、何かあった時に相談しやすいという安心感があります。施設のトップの方がそういう方だと、家族としても信頼してお任せできます。これは入居してみて改めて、良かったなと感じる点ですね。

探す段階から「透析対応」は絶対条件でしたが、入居してみて改めて、医療連携の手厚さに助けられています。透析を受ける病院も施設から車で5、6分のところにあって、その送迎は全部施設側でやってもらえるんです。もし家族がその都度送迎するとなると、かなりの負担になっていたと思います。普段の健康管理も、その病院の先生が主治医という形で全体を見てくれているので、本当に心強いです。

家族からの差し入れはもちろん、父が自分のスマートフォンを使って通販で好きなものを取り寄せ、施設に直接届けてもらうこともできます。施設によっては外部からの荷物に厳しい制限がある中、ここでは本人の楽しみを尊重してくれているようで、届いた品物について「これは良い、悪い」と細かく言われることはありません。 面会についても、今は特に厳しい制限はないようです。自宅が近いおかげで、月に1回くらいのペースで顔を見に行くのも、負担なく続けられています。一応「行きますよ」と連絡は入れていますが、それも必須という感じではないみたいで、こうした点も含めて自由度の高さがありがたいですね。

入居している本人は、食事のことなどで何かしら思うところはあるかもしれません。でも、私たち家族側としては、あまりないかもしれないですね。本当に信頼してお預けできているな、という感じです。

今回お話を伺ったご子息様は、お父様の状況を冷静に受け止め、次の一手をどう打つべきか、非常にクリアな視点で施設探しをされていたのが印象的でした。「罪悪感はなかったですね」という淡々とした語り口の中に、お父様にとっての最善を第一に考え抜いた、ご子息様としての強い意志と愛情が感じられました。 コロナ禍という特殊な状況下で、「透析対応」「自宅からの距離」という譲れない条件を持ちつつ、最後は「施設長の人柄」を決め手にされた点も、施設選びの重要なヒントになりそうです。 家族が安心して任せられること、そして生活の質を少しでも維持できる工夫があること。今回の体験談は、多くのご家族にとって、施設選びの際の参考となるのではないでしょうか。