ココファン新座石神
に76〜80歳・女性・要介護1で入居中の方へのインタビュー

入居当時、母は76歳でした。父が亡くなってから一人で暮らしていましたが、要介護1の認定を受けており、物忘れや家の中の整理整頓、食品の賞味期限の管理が難しくなるなど、認知症の症状が見られるようになっていました。家の中では自立して歩けていましたが、外出の際には杖が欠かせない状態で、血圧の持病もありました。離れて暮らす私としては、一人になった母のことが常に心配で、何かあってからでは遅いという気持ちが日に日に強くなっていました。

本格的に施設探しを始めたのは、2019年に父が亡くなったことが直接のきっかけです。それまでは父と母の二人で暮らしていましたが、父がいなくなり、認知症のある母がたった一人で生活していくことに、大きな不安を感じました。このまま一人で暮らさせておくのは難しいと判断し、安心して暮らせる場所を探そうと、1年ほどの時間をかけて複数の施設を検討し始めました。

見学の際に、家族として特に不安を感じる点はありませんでした。施設によっては個室にトイレがなくて気になるといった話も聞きますが、こちらの施設は部屋の中にトイレが備え付けられていました。母は今、ポータブルの便器も使っているのですが、それでもゆったりと使える十分なスペースがあり、その点についての心配はありませんでした。

入居当初、母は新しい環境になかなか馴染めず、少し大変な時期もありました。認知症の影響もあってか、今でも他の入居者の方と積極的に交流するというよりは、ご自身のペースで穏やかに過ごしているようです。 一方で、家族である私にとっては、気持ちの面で大きな変化がありました。何よりも、施設の方が24時間体制で母をみてくれていることが、一番の安心材料です。母が一人暮らしの時に抱えていた「何かあったらどうしよう」という不安から解放され、心に余裕が生まれました。 また、母の日常生活のことで気になることがあれば、ケアマネージャーさんや介護スタッフの方々にすぐに相談できるのも心強いです。専門家の方々からプロの視点でアドバイスをいただけるので、一人で抱え込まずに済むようになり、精神的にとても楽になりました。

見学時に抱いた安心感は、入居後も変わることはありませんでした。施設に対して何かサービスが足りないと感じたり、不満を抱いたりすることはなく、穏やかな気持ちで母を預けることができています。

この施設を選んで良かった一番の理由は、専門家の方々にいつでも相談できる体制が整っていることです。母の日常生活の様子で気になることや、今後の介護サービスの利用方針についてなど、ケアマネージャーさんや介護スタッフの方々と密に連携を取ることができます。自宅で一人で介護していた頃は、誰にも相談できず、これで良いのかと不安になることもありました。しかし今は、専門的な知識を持つ方々から的確なアドバイスをもらえるので、一人で抱え込むことがなくなり、精神的な負担が大きく減りました。

父が亡くなり母が一人暮らしになってから、一番心配だったのが安否確認でした。日中は連絡が取れても、夜間に何かあったらどうしようという不安が常にありました。この施設ではスタッフの方が常駐し、常に母の様子を見守ってくださるので、その心配がなくなりました。「誰かが必ず見てくれている」という事実が、私にとって何よりの安心材料になっています。

コロナ禍では面会に厳しい制限がありましたが、現在は予約なしでいつでも自由に母に会いに行けるようになりました。思い立った時にふらっと顔を見に行けるのは、家族としてとてもありがたいです。会いに行くための手続きに手間がかからないので、面会のハードルが下がり、母との時間を気軽に持てるようになりました。

いわゆる「レクリエーション」といった大々的なものではありませんが、施設内でちょっとしたイベントが開催されるのも良い点です。例えば、パン屋さんが施設に来て販売をしたり、洋服屋さんが食堂で販売会を開いてくれたりします。母が積極的に参加しているかは分かりませんが、施設にいながらにして買い物ができる機会があるのは、良い気分転換になっていると思います。日常生活の延長線上にあるささやかな楽しみが、暮らしに彩りを添えてくれているように感じます。

施設全体のサービスにはとても満足していますが、人と人とのことなので、スタッフさんとの相性の問題は時々あるようです。母本人から、認知症の影響もあるのかもしれませんが、特定のスタッフさんに対して少し苦手意識を持っているような話を聞くこともあります。ただ、これはどの施設でも起こりうることだと理解しています。 また、退去を考えたことはありませんが、母の介護度が将来的にさらに上がった時のことは考えています。現在、要介護2なのですが、今後もっと手厚い医療サービスが必要になった場合は、今のサービス付き高齢者向け住宅から、介護付き有料老人ホームなどへ移る「ステップアップ」も視野に入れています。

お父様が亡くなられた後、お一人になったお母様のことを心配し、施設探しを始められたとのこと。インタビューでは、施設に入居したことでご自身の気持ちが楽になったこと、そして専門家と連携できる安心感を、落ち着いた口調で丁寧にお話ししてくださいました。今後お母様の介護度が上がった際のことも冷静に見据えられており、深く考え抜かれた上での施設選びであったことが伝わってきました。