ホームステーション高田馬場
に81〜85歳・女性・要介護4で入居していた方の退去理由インタビュー

もともと母は私と同居していました。ですが、私がくも膜下出血で倒れてしまい、長期の入院が必要になったのです。その間、母の面倒を見ることができなくなり、弟が探してくれた別の介護施設にひとまず入居してもらうことになりました。それが、母にとって初めての施設での暮らしでした。

その施設には数年お世話になったのですが、いくつか課題が出てきました。一つは、私の自宅から施設までの距離です。電車を乗り継いで1時間近くかかり、駅からもバスに乗る必要があったため、頻繁に顔を出すには少し負担が大きかったのです。 そしてもう一つが、経済的な問題でした。それまでは兄弟からの支援もあったのですが、それが難しくなり、私一人の負担では月々の費用が少し重いと感じるようになりました。ちょうどそのタイミングで、最初の施設に支払った入居一時金がまだ数百万単位で返還される時期だったこともあり、これを機に、もう少し自宅に近くて、費用面でも無理のない施設へ移ることを決断しました。

コロナ禍で面会ができなかった期間に、母の症状が急激に進んでしまったようです。リモート面会もありましたが、画面越しでは母を混乱させてしまうのではないかと迷い、直接会えるようになるまで控えました。やっと会えた時には、以前は元気だった母が目も開けられないような状態で……。なぜこれほど急激に悪化してしまったのか、私としてもその経緯が分からず、ただ戸惑うばかりでした。

新しい施設を探すにあたって、私たちが最も重視したのは、自宅からの「近さ」でした。何かあった時にすぐに駆けつけられること、そして何より、私が「しょっちゅう会いに行きたい」という気持ちを大切にしたかったからです。 実は、もう一箇所、見学した施設がありました。そちらは施設の内容としては非常に心惹かれるものがあったのですが、やはり少し距離がありました。少し迷いはしたものの、最終的には、自宅から30分以内で通え、駅からのアクセスも非常に良い「ホームステーション高田馬場」に決めました。

移った時点ですでに意思疎通が難しい状態だったので、施設の方からも「事前の情報と今の状態がだいぶ違うので、ケアが手探りになる」と言われるほどでした。以前はオムツを外すこともできていたようですが、こちらでは完全に寝たきり状態に合わせたケアをお願いすることになりました。 入居後の面会は、予約制で時間も限られていましたが、私はできる限り通いました。母はもう反応を返すことはできませんでしたが、そばに行って手を握り、静かに話しかける時間は、私にとってかけがえのないものでした。ただ、少し残念だったのは面会の環境です。母が使っていたリクライニング車椅子が大きいため、小さな面会室には入れず、廊下で会うことがほとんどでした。他の入居者さんやスタッフの方が行き交うこともあり、落ち着かないと感じることもありましたが、これも仕方のないことだと受け止めていました。 そんな中でも、施設のケアの質を感じる出来事がありました。最終的に母が救急搬送された際、病院の方から「褥瘡が一つもありませんね」と言っていただけたのです。目に見えない部分で、母の体を丁寧に見てくださっていたのだと知り、その時は本当に安堵しましたし、深く感謝しました。

こちらの施設にお世話になって2年ほど経った頃、母が誤嚥性肺炎を発症し、救急車で病院に搬送されることになりました。そのまま入院治療を続けることになり、残念ながら施設へ戻ることは叶わず、入院先の病院で静かに息を引き取りました。そのため、逝去という形で施設を退去することになりました。

完全に寝たきりだった母を2年間預けましたが、最期まで褥瘡が一つもありませんでした。搬送先の医師からもケアの質を褒められるほどで、エアベッドの導入を含め、身体介護を本当に行き届かせてくれたことに感謝しています。

以前の施設は駅から遠く、送迎バスを待つのも大変でしたが、ここは駅から本当にすぐでした。自宅から30分以内で通えるようになったおかげで、母が急変した際もすぐに駆けつけることができました。頻繁に顔を見に行きたい家族にとって、アクセスの良さは最大の安心材料だと思います。

母のリクライニング車椅子が大きかったせいか、面会室に入りきらず、いつも廊下で面会をしていました。他の方が通りかかる場所だったので、最後の方はあまり落ち着いて母と向き合う時間が取れなかったのが少し残念でした。

ご自身の病気という予期せぬ事態から始まった介護、そしてコロナ禍での急激な病状の変化と、娘様が抱えてこられた苦労は計り知れません。そんな中でも、駅から歩いてすぐの立地を選び、限られた面会時間で母の手を握り続けた娘様の姿勢に、深い愛情を感じました。病院の先生からの「綺麗な状態だった」という言葉は、娘様の選択と施設のケアが間違っていなかった証だと思います。