グッドタイムホーム三郷弐番館
に91〜95歳・男性・要介護3で入居していた方の退去理由インタビュー

父は施設に入る直前まで、介護認定を受けていないほど元気な人でした。92歳を過ぎていましたが、一人で買い物に出かけることもできていました。ただ、医師からはレビー小体型認知症の疑いを指摘されており、夜間に大きな声を出すようなことはありました。 そんな父の体調が大きく崩れたのは、腰痛が悪化したことがきっかけです。ちょうど暑い時期で、私が仕事で家を空けている間に熱中症にもなってしまい、救急搬送されることに。そこから3ヶ月ほど入院し、その間に認知症も進んでしまい、介護度は3という認定を受けました。 退院後の生活を考えたとき、施設への入居という選択肢が浮かびました。

父とはずっと同居していましたから、人様にお世話をお願いすることには、正直なところ強い葛藤がありました。 「本当は自分が最後まで面倒を見るべきなんじゃないか」という負い目と、仕事をしながら一人で介護を続けることへの不安。その両方の間で、どうすれば父にとって一番良いのか、自分たちの生活をどう守ればいいのか、本当に悩みました。

入居当初、父は「家に帰りたい」と口にすることもありました。しかし、1ヶ月、2ヶ月と経つうちに、何も言わなくなりました。職員の方々との相性が良かったようで、穏やかな表情で過ごす時間が増えていったように思います。 私自身も、身体的な負担が軽くなったことで、心に余裕が生まれたんです。仕事や自分の時間とのメリハリがつき、以前のように常に気を張っている状態から解放されました。何かあれば施設からLINEですぐに連絡が来るという安心感も大きかったです。 また、不思議なことに、毎日顔を合わせていた頃よりも、父の些細な変化に気づけるようになりました。週に1、2回の面会だからこそ、「今日は顔色が良いな」とか「少し歩き方がしっかりしたな」といったことに目が向くんです。 そして、その気づきを職員の方に伝えると、プロの視点でのフィードバックをスタッフさんと共有できる関係になれたことも大きな安心材料でした。 施設では、書道や俳句、クリスマス会といった季節の行事など、さまざまなレクリエーションが用意されていました。父も時々参加していたようです。そうした行事の案内もLINEで届き、家族が参加の意思を伝える仕組みになっていたので、仕事中でも手軽に返信できて助かりました。

見学は、今回入居した「グッドタイムホーム三郷弐番館」を含めて合計で4〜5箇所ほど回りました。 「ALSOK介護」の施設や、さいたま市の施設、他にも同じ「グッドタイムホーム」の別拠点を1〜2箇所見ました。 予算面に加え、「自宅や職場からの通いやすさ」という利便性と、認知症が進んでも対応してくれる安心感を総合的に判断して決めました。

父は入居から約2年が経った昨年、施設で他界しました。 コロナ禍という難しい時期の入居でしたが、最後まで安心してお任せすることができました。 制限がある中でも、施設側ができる限り面会の時間を設けてくださったことには本当に感謝しています。

この施設の一番の魅力は、職員の方々の人柄だと思います。皆さんとても気さくで、廊下ですれ違うたびに必ず声をかけてくださいました。入居者さんと職員さんの距離が近く、まるで家族のような温かい雰囲気があったのが印象的です。担当の職員さんが異動になった際も、「〇〇階に移ったので会えなくなって寂しいです」なんて近況を教えてくださることもあり、一人ひとりを大切に見てくれているんだなと感じました。 また、外国籍の職員さんも増えましたが、皆さん日本語が堪能で、本当に細やかなところまで気がつく方ばかりでした。最初は少しだけ不安もありましたが、その丁寧な仕事ぶりを見て、すぐに安心に変わりました。施設全体の教育がしっかりしている証拠なのだと思います。

離れて暮らす家族にとって、施設との連携がスムーズなことは非常に重要です。こちらの施設では、連絡手段としてLINEを活用しており、これが本当に助かりました。父の体調に少しでも変化があった時や、レクリエーションの案内など、何かあるとすぐにLINEで知らせてくれるのです。仕事中でも空いた時間に確認し、返信ができるので、電話連絡のようにお互いの時間を気にすることもありません。おかげで、いつでも父の様子を把握できているという安心感がありました。

入居当時はまだコロナ禍で面会が難しい時期でしたが、状況が落ち着いてからは、とても柔軟に対応していただけました。午前9時から午後6時までなら、事前の予約なしでいつでも面会に行くことができ、時間の制限も特にありませんでした。おかげで、自分の都合に合わせてふらっと父の顔を見に行くことができました。他の入居者さんの中には、ご家族と一緒に車で外食に出かける方もいらっしゃったようです。入居者の生活の質を大切にし、できるだけ自由な時間を持たせてあげたいという施設の考え方が伝わってきました。

医療面のサポートが充実している点も、大きな安心材料でした。月に2回の往診と、月に1回の歯科診療が施設内で行われるため、家族が付き添って病院へ行く必要がありません。また、父は利用しませんでしたが、希望すればメンタルクリニックの往診も受けられると聞きました。職員さんが普段の様子をよく見てくださっていて、「こういうサポートもありますが、いかがですか？」と家族に提案してくれることもあったようです。医療面をすべて施設にお任せできるのは、本当に心強かったです。

医療連携の仕組みが思っていた以上に手厚かったのは驚きました。 往診や歯科だけでなく、老人性うつなどを見据えたメンタルクリニックの往診体制も整っており、家族が付き添わなくても施設内で完結できる仕組みは、仕事を持つ身として非常に助かるポイントでした。

とても穏やかな口調で、お父様との思い出や施設での日々を一つひとつ丁寧に振り返ってお話しくださいました。お父様を施設に預ける際の葛藤や、入居後に感じた安堵感など、その時々のお気持ちが率直に伝わってきて、胸に迫るものがありました。施設への深い感謝の念が感じられ、お父様が本当に良い環境で最期の時間を過ごされたことがうかがえます。この体験談が、今まさに施設探しで悩んでいるご家族にとって、温かい道しるべとなることを願っています。