れんげハイツ井高野
に81〜85歳・女性・要介護1で入居中の方へのインタビュー

もともと母とは別々で暮していましたが、環境が変わり、母が一人暮らしになりました。さすがに一人では難しいだろうと、一度はこちらに引き取って同居を始めました。 自宅では階段の上り下りが年々しんどくなってきていましたし、入浴もすごく嫌がるようになっていました。

同居を始めたのですが、一緒に暮らしてみると、なかなか意思の疎通がうまくいかない。「さすがに一緒には生活できないな」と痛感しました。 要介護1は認定されていましたが、脳神経外科で検査したところ、認知症は全くありませんでした。ただ、同居する上での難しさはあり、お互いにとって良くないなと。

施設にお願いすることへの葛藤や罪悪感といったものは、あまりありませんでした。 というのも、同居以前は交流自体がそれほど多くなかったですし、同居してみて「これ以外の手段はないな」という現実的な感覚の方が強かったからです。 母本人も、どうやら私と離れたい気持ちが強かったようです。安全面や衛生面を考えても、プロにお任せできる施設の方が安心だという判断もありました。

施設探しを始めて、4〜5件の施設を見学しました。 ある施設は、第一印象はとても良かったのですが、後で知り合いからはあまりお勧めしないという話を聞いて、候補から外しました。 また別の施設は、自宅から近くて値段も一番手頃だったのですが、見学した印象として、全体的にスタッフさんの数が少ないように感じ、少し不安が残りました。 当時はどの施設もほぼ満室で、タイミングも重要でした。

入居して、もうすぐ1年になります。 母本人は、以前通っていたデイサービスが楽しかったようで、それと比較してしまう部分はあるようです。「施設はあくまでも生活する場所やからね」とは話しているのですが、なかなかその違いを受け入れられない頑固さもあるようです。 ただ、毎週面会に行くたび、同居していた頃に比べると、表情が穏やかにはなったかなと感じています。 面白いことに、施設の方に聞くと「お母さん、いつもいい子でやってますよ」「特に手を焼くようなこともありません」と聞くんです。どうやら外っ面は良いみたいで（笑）。 そのかわり、私が面会に行くと、溜まっていたものを吐き出すように、憎まれ口を叩いたり、思うところを全部ぶつけてきたりします。まあ、それも母なりのバランスの取り方なのかなと思っています。 私自身の変化としては、何より安心感が一番大きいです。 同居していた頃は、意思の疎通が難しい中で「次に何をされるかわからない」という不安が常にありました。今は、常に人の目がありますし、何かあってもすぐに対応してもらえる。その安心感は何物にも代えがたいです。

最終的に決めた「れんげハイツ井高野」さんは、正直、自宅からの距離だけを考えると少し離れてはいました。 ですが、見学した際に対応してくださった女性の施設長さんも悪い感じは全くしませんでしたし、施設の雰囲気やスタッフさんの様子など、全体的に見た中で一番良いのではないかと感じ、こちらに決めました。

まず、医療面でのサポートがしっかりしている点です。 往診で来てくださる先生が、薬の管理をきちんと行ってくれています。加えて、歯医者さんも月に1回か2回、往診に来てくれて、口内洗浄などもやってもらっています。 自宅にいた頃は、入浴をあれだけ嫌がっていたので、口腔ケアまで手が回っていなかったかもしれません。今は、健康維持に必要な最低限のケアを、施設側で全部やってもらえているという安心感が大きいです。 また、予防接種をどうするかといった相談にも乗ってくれますし、医療的な判断が必要な場面でも、家族として孤立せずに済んでいます。

母本人は「そんなん知らん」「やってない」などと言いますが、施設でのレクリエーションはかなり充実していると思います。 何より安心したのは、施設側の説明責任をしっかり果たしてくれる点です。 今年の3月頃に「懇談会」のような場が設けられました。そこでは、年間の行事予定や、先ほどお話しした食事の提供先が変更になる件など、運営に関わることをきちんと家族に説明してくれたんです。 そうした場で「ああ、こういうことをやってくれているんだな」と具体的に理解が深まりましたし、家族に対しても透明性を保とうとしてくれる姿勢に好感が持てました。

施設との連携が非常にスムーズな点も、日々助かっています。 以前は、何か相談事があると面会のタイミングでお話しする形でしたが、今は施設からの連絡事項がすべてLINEで送られてくるようになりました。 仕事中や移動中でも内容を確認できますし、こちらからの返信や相談も時間を選ばずに送れるので、本当に便利になりました。

面会や外泊の対応も柔軟です。 インターホンを押せば対応してくれますし、事前に「何月何日に泊まりで出ます」と伝えておけば、それも普通に対応してもらえます。 外出するときは、こちらも事前に伝えておけば、その日の食事代もかかりませんし、そういった点も助かっています。

入居前は、施設での生活が「どんなものか」という具体的なイメージがなかったので、「想定と違った」ということは特にありませんでした。 ただ、母が以前のデイサービスと比較してしまう点は、少し想定外だったかもしれません。 逆に、良い意味で想定外だったのは、食事です。 途中から食事の提供業者が変わったそうなのですが、母が「おいしくなった」と言っていたのは、嬉しい変化でした。

今のところ、退去を考えたことはありません。 私自身も不満はないですし、母からも退去したいという話は出ていません。施設側からも特に何か問題を聞いているわけではありませんので、このままお世話になろうと思っています。

今回お話を伺った岸本様は、お母様との同居を試みた上で、「一緒に暮らすことがお互いのためにならない」という現実的かつ冷静な判断をされたことが印象的でした。 施設入居を「お互いのための、より良い選択肢」として施設を捉え、結果としてご本人も穏やかに過ごされ、ご家族も「何されるかわからない」という不安から解放されたというお話は、同じように在宅介護の限界を感じている方にとって、一つの指針になるのではないでしょうか。 特に、LINEでの連絡体制や懇談会での説明など、施設側の「家族と繋がろう」とする具体的な取り組みが、息子様の安心感に直結していることがよく分かりました。