はーとらいふ香里園
に86〜90歳・女性・要介護2で入居中の方へのインタビュー

母は当時88歳で、枚方の実家で一人暮らしをしていました。しかし、ある時入院したのをきっかけに、お医者様から「もう一人で暮らすのは無理です」とはっきり言われてしまったんです。それが、本格的に施設探しを始めたきっかけでした。 私自身は仕事をしていますし、かといって妻に母の介護を全て任せるわけにもいきません。もちろん、もし潤沢な資金があれば、自宅に24時間ヘルパーさんや訪問看護をお願いするという選択肢もあったかもしれません。でも、そんなことは現実的ではありませんでした。ですから、介護保険の1割負担という範囲の中で、母が安心して暮らせる場所を探す、という現実的な路線で施設選びを進めることにしたんです。

母を施設にお願いするという決断には、正直なところ、今でも葛藤があります。「本当にこれで良かったんだろうか」という気持ちは、2年経った今でもふと頭をよぎることがあります。ただ、現実問題として、家族だけで介護を担うのは難しい。最終的には、母の安全と私たち家族の生活を守るために、この決断をするしかなかった、というのが正直な心境です。

入居した当初、母は「家に帰る、帰る」と強く抵抗していました。その姿を見るのは本当に辛く、後ろ髪を引かれる思いで、まるで逃げるように施設を後にしたこともありました。 でも、時間が経つにつれて少しずつ新しい環境に慣れてくれて、今ではすっかり落ち着いて過ごしています。スタッフの方々の対応も良く、安心して任せられています。 私自身は毎週顔を出しているのですが、家族が来れば自由に外出したり、家に連れて帰ったりすることもできるんです。この間も、施設の周りを40分ほど一緒に散歩してきました。こういう自由度の高さは、母にとっても良い気分転換になっていると思います。 また、ケアマネージャーさんとはLINEで普段からやり取りができるので、母の体調の変化に合わせて、デイサービスの日数を減らして訪問介護を増やしてもらうなど、ケアプランを柔軟に相談できる点も非常に助かっています。 訪問診療で主治医の先生も来てくださいますし、お薬もドラッグストアが届けてくれるので、健康面の管理もしっかりしてもらえているという安心感があります。

施設のルールが厳しすぎない、という点も非常に気に入っています。家族が一緒であれば、自由に外出することができるんです。天気の良い日に近所を散歩したり、時には私の家に連れて帰って一緒に過ごしたりすることもあります。 施設での暮らしは、どうしても行動が制限されがちになるイメージがありましたが、ここは比較的自由度が高いです。外の空気を吸ったり、住み慣れた家に一時的にでも帰ったりすることは、母にとって大きなリフレッシュになっていると感じます。完全に施設に閉じこもるわけではなく、社会とのつながりを持ち続けられるのは、とても良い点だと思います。

ケアマネージャーさんとLINEで直接やり取りができる点も、非常に助かっています。母の様子で少し気になることがあればすぐに相談できますし、施設側からも連絡をいただけます。この密なコミュニケーションがあるおかげで、安心して母を任せられています。 最近、母が少しトイレの面で不安が出てきた時も、すぐにケアマネさんに相談しました。その結果、それまで週3回だったデイサービスを週2回に減らし、その分、お部屋に来てもらう訪問介護の回数を増やすという形で、ケアプランを柔軟に変更してもらえました。本人の状態に合わせて、きめ細かく対応してもらえるのは本当にありがたいです。

施設を探し始めた当初から、費用とサービス内容のバランスは重視していました。色々な施設を見学して比較検討しましたが、最終的にここは、私たちが支払える費用の中で、必要なサービスをきちんと提供してくれる、と納得して決めることができました。 介護保険の範囲内で受けられるサービスを最大限活用しながら、訪問診療や薬の管理など、必要な医療サポートも受けられています。もちろん、もっと高額な施設であれば、さらに手厚いサービスがあるのかもしれません。しかし、私たちの現実的な予算の中で、これだけのサポートを受けられるという点には非常に満足しています。

この施設を選んだ大きな理由の一つが、立地です。私の自宅から歩いても行けるという近さなので、何かあってもすぐに駆けつけられますし、実際に今も毎週顔を出しています。駅からも歩いて6、7分なので、電車で来る人にとってもアクセスが良いんです。 施設探しをしていた時、もっと自宅から遠い施設も検討しましたが、やはりこの「いつでも会いに行ける距離」というのは、本人にとっても家族にとっても、かけがえのない安心感につながっていると思います。もし遠くの施設を選んでいたら、ここまで頻繁に顔を出すことはできなかったでしょう。母の様子を自分の目でこまめに見られることは、本当に大きいです。

これは入居してから知ったことなのですが、今いる「住宅型有料老人ホーム」と「介護付き有料老人ホーム」では、日中の過ごし方に大きな違いがあるんですね。「介護付き」の施設は、施設内でレクリエーションなどを行うことが義務付けられているそうですが、こちらは基本的には自由時間が多いんです。そのため、デイサービスに行かない日は部屋で過ごす時間が長くなりがちで、人との会話が減って認知機能に影響しないかと、少し心配になることもあります。 もし事前にこの違いを詳しく知っていたら、毎日アクティビティがある「介護付き」の施設も、もっと真剣に検討していたかもしれません。どちらが良いかは一概には言えませんが、これは私たちにとって想定外の発見でした。

改善点や、本気で退去したいと思ったことは一度もありません。なぜなら、現在の施設が提供してくれる環境と、私たち家族が求めるもののバランスが、非常に良く取れているからです。 もちろん、姉からは費用面を考えて特別養護老人ホームへの転居を勧められたこともありますし、日中のレクリエーションが少ないという点は、介護付き有料老人ホームと比較すれば気になる部分ではあります。 しかし、母が2年かけてようやく慣れたこの環境を今変えることの心労や、私が毎週気軽に顔を出せるという距離の近さは、私たち家族にとっても大きなメリットです。スタッフの方々の対応も良く、ケアマネさんとの連携もスムーズなので、総合的に見て非常に満足しています。

お母様を思う温かいお気持ちと、ご家族の生活を守るための現実的な判断との間で葛藤されながらも、今の環境での最善を見つけ出そうとされている誠実なお人柄が伝わってくるお話でした。施設選びに「完璧な正解」はないのかもしれませんが、ご家族が頻繁に訪れ、ご本人の様子に合わせて柔軟にケアを変えていける環境が、お母様にとってもご家族にとっても大きな支えになっているのだと感じました。これから施設を探される方にとって、何を優先順位とするかを考える上で、非常に参考になるお話だと思います。