スマイルコート茨木豊川
に77歳・男性・要介護3で入居中の方へのインタビュー

父は入居前は私と一緒に暮らしていて、日中はデイサービスに通っていました。しかし、次第に夜間の徘徊が始まり、家での介護が大変になっていったんです。当時、私はまだ働いていなかったため日中は見ることができましたが、夫や娘は仕事があります。夜中に動き回られると、家族みんなが対応に追われ、心身ともに疲弊していきました。

正直なところ、私自身は「もう少し家で見てあげたい」という気持ちが強かったんです。でも、兄から「このままではお前の人生がなくなってしまう。施設に入ってもらうことを考えてほしい」と言われ、ハッとしました。兄から見ると、私が無理をしているように見えたのかもしれません。家族みんなのことを考えると、施設にお願いするのが最善の選択なのだと、自分に言い聞かせるようにして決断しました。

入居直後の父は、環境の変化に戸惑ったのか、以前よりも感情を出さなくなり、笑うことも少なくなってしまいました。口数も減り、少し寡黙になったような印象で心配した時期もありました。しかし、今では毎日行われるレクリエーションなどを通じて、穏やかに過ごせているようです。 私たち家族にとっては、夜間の徘徊に対する心配事がなくなり、正直なところ「ほっとした」というのが一番大きな気持ちの変化です。もちろん、父を預けることへの寂しさはありますが、専門の方に24時間見ていただける安心感は何物にも代えがたいです。 看護師さんが常駐し、週に一度はお医者様が部屋まで往診に来てくださるので、体調面の心配もなくなりました。私自身も週に一度、面会に行っていますが、その都度スタッフの方から様子を詳しく聞けるので、離れていても父の日常が分かり、心穏やかに過ごせています。

見学に行った際、他の施設と比べてスタッフの方の人数が圧倒的に多いと感じたことも、大きな決め手の一つです。介護業界は人手不足だとよく聞きますが、ここは常にたくさんのスタッフの方が見守ってくださっている印象で、実際に入居してからもその手厚さを実感しています。父はよく動き回るので転倒などが心配なのですが、常に誰かの目が行き届いているという安心感があります。面会に行ったときや電話でも、父の小さな変化まで細かく報告してくださり、コミュニケーションが密に取れている点も、信頼してお任せできる理由です。

父が退屈しないように、レクリエーションが充実していることも重視しました。この施設では、土日以外は毎日何かしらの活動が行われています。父は特に体を動かすことが好きなので、風船を打ち合ったり、棒でボールを集めたりするゲームに楽しんで参加しているようです。本人から「あれが楽しかった」と具体的に聞くことは難しいのですが、面会時に見る表情やスタッフの方から聞く話から、穏やかに過ごしている様子が伝わってきます。強制参加ではないのに、ほとんどの活動に参加していると聞き、ここを選んで本当に良かったなと思っています。

環境が大きく変わる父の負担を少しでも減らしたかったので、これまで通っていたデイサービスに、入居後も週に一度通わせてもらえるという点は非常にありがたかったです。新しい生活の中に、一つでも慣れ親しんだ場所や顔なじみの人がいることは、父の心の安定につながったと思います。それに加えて、週に一度はお買い物にも連れて行っていただけるそうで、施設の中だけで生活が完結しないよう配慮してくださっている点も嬉しいです。

2週間に一度は先生がお部屋まで診察に来てくださり、看護師さんも常駐されているため、以前のように仕事を調整して通院に付き添う必要がなくなりました。家族の負担を減らしつつ、父の健康管理もしっかり行える体制に非常に感謝しています。

施設での生活には本当に感謝しているのですが、少しだけ気になっている点もあります。それは、レクリエーションなどの活動時間外に、皆さんが食堂に集まったまま、ただ座って過ごしている時間が少し長いように感じることです。 もちろん、転倒の危険などを考えると、スタッフの方の目が届く場所にいてくださる方が安全だというのは重々承知していますし、仕方のないことだとも思うのですが、もう少し何か手持ち無沙汰にならないような工夫があれば嬉しいなと感じることがあります。 また、金銭的な負担を考えて、入居と同時に特別養護老人ホームにも申し込みをしています。現在の施設には本当に良くしていただいていますが、将来のことを考えると、やはり費用の面は大きな課題です。特養の順番が来るまでは、今の施設で引き続きお世話になりたいと考えています。

お父様への深い愛情と、ご自身の生活やご家族とのバランスを考え、悩み抜かれた末の決断だったことがひしひしと伝わってくるお話でした。施設での生活に心から感謝されている一方で、家族だからこそ気づく改善点についても率直にお話しいただきました。安全管理上、どうしても生じてしまう「ただ座っているだけの時間」といった気づきは、これから施設探しをされる方にとって、理想だけではない現場のリアルを知る大きな助けになるはずです。