ケアコロホーム高崎八幡
に76〜80歳・女性・要介護2で入居中の方へのインタビュー

当時、母には認知症の症状も少しずつ見られるようになっていました。症状には波があり、ひどい時は本当に大変で…。 もともと私と同居していたのですが、だんだんと症状が重くなり、私一人で母の介護をするのが精神的にも体力的にも「もう耐えられない」というところまで来てしまいました。そこで、日頃お世話になっていた地元の訪問介護センターの方に相談したんです。「すぐにでも入れる施設はありませんか」とお願いし、紹介していただいたのが、今お世話になっているケアコロホーム高崎八幡さんでした。

正直なところ、当時は介護に疲れ果てていたので、母を施設にお願いすることへの葛藤や罪悪感は全くありませんでした。とにかく、専門の方にしっかりと見ていただける環境が必要だったんです。なので、他の施設と比較検討したり、見学に行ったりすることもなく、紹介されたこちらの施設にお願いすることをすぐに決めました。

入居してすぐの頃は、やはり環境の変化に戸惑ったのか、母も「家に帰りたい」とよく言っていました。長年暮らした家とは違い、不自由な思いもしたのだろうと思います。 一方で、家族である私にとっては、少し距離ができたことで精神的に大きな安心感が生まれました。もちろん母のことは心配でしたが、24時間体制で専門の方が見守ってくださるという事実は、私の心の大きな支えになりました。 施設の方からは、母の普段の様子などをこまめに連絡していただけるので、離れていても様子がよくわかります。また、年間行事の予定表が送られてきたり、イベントに参加している様子を報告してくださったりするのも嬉しいですね。サッカー観戦やお花見といった外出イベントもあるようで、母が楽しく過ごしていることを知ると、こちらも本当に安心します。 特に健康面では、通院の際に施設の方が病院まで送り迎えをしてくださるのが、本当に助かっています。仕事をしながらの通院の付き添いは想像以上に大変なので、施設にお任せできるのは心強い限りです。

この施設を選んで一番良かったと感じるのは、スタッフさんの雰囲気です。あまり若すぎる方が多いと、正直なところ「大丈夫かな？」と少し心配になってしまうこともあるのですが、こちらの施設は経験豊富なベテランのスタッフさんが多く、とても安心感があります。 ケアマネージャーさんも含め、皆さんとても気さくで話しやすいんです。何か困ったことがあっても気軽に相談できる雰囲気なので、家族としても変に気を遣うことがありません。母を安心してお任せできる、この信頼関係が何よりも大きいですね。

入居後の生活で本当に助かっているのが、通院のサポートです。施設によっては「入居はできても、通院はご家族でお願いします」というところも多いと聞きます。もしそうなっていたら、仕事を調整して病院に連れて行くのは、かなりの負担になっていたと思います。 でも、こちらの施設では、病院への送迎をすべて対応してくださるんです。普段の健康管理から通院まで、まるっとお任せできるのは、家族にとって本当にありがたいこと。「ありがたいしか無いです」という言葉が、思わず口から出てしまうほど感謝しています。

施設での生活というと、どうしても施設内にこもりきりになってしまうのではないか、という心配がありました。でも、ここではそんな心配は無用でした。年間行事の予定表が定期的に送られてくるのですが、それを見ると、施設内での催しだけでなく、外出するイベントもたくさん企画されているんです。 お花見やサッカー観戦など、季節を感じたり、外の空気を吸ったりする機会を設けてくれているのは嬉しいですね。母がイベントに参加している様子も時々報告してくださるので、「ああ、楽しくやっているんだな」と伝わってきて、私たち家族も嬉しくなります。

母と離れて暮らしていると、やはり日々の様子は気になるものです。その点、こちらの施設はこまめに連絡をくださるので、とても安心できます。 何か特別なことがあった時だけでなく、普段の何気ない様子を教えていただけるだけで、家族としてはホッとします。直接会う時間が限られていても、スタッフさんからの連絡を通じて母の暮らしぶりを知ることができる。この「繋がり」があるからこそ、心から安心してお任せすることができています。

改善点や退去したいと思ったことは、これまで一度もありません。私たちがお願いしたいと思っていた基本的なケアをしっかりと行ってくださり、特に不満を感じることがないからです。むしろ、通院の送迎まで対応してくださるなど、期待以上のサポートに心から感謝しています。 ただ、施設の雰囲気として、とても気さくでアットホームな点が特徴だと思います。ですから、例えばホテルのような手厚く丁寧なサービスを最優先に求める方にとっては、少し印象が違うと感じられるかもしれません。私たち家族にとっては、その飾らない雰囲気が合っていたのだと感じています。

「預かっていただけるだけでありがたい」と、とても謙虚にお話しされる娘様の言葉が印象的でした。しかし、その裏には、通院サポートやこまめなご連絡、楽しいイベントの企画といった施設の細やかな配慮に対する、深い感謝と信頼がはっきりと感じられました。ご自身が「気さくな雰囲気が合う人におすすめです」とおっしゃるように、ご家族と施設との間に温かく良好な関係が築かれているのだと思います。非常に正直に、ありのままをお話しいただき、施設選びにおける「相性」の大切さを改めて感じさせられる取材となりました。