介護老人福祉施設高槻けやきの郷
に86〜90歳・男性・要介護2で入居中の方へのインタビュー

父は自宅で一人暮らしをしていましたが、認知症の症状が進んできたことが施設探しを始めたきっかけです。食べたことを忘れたり、電気をつけっぱなしにしたりと、ごく一般的な症状ではありましたが、だんだんと目が離せない状況になっていきました。幸い徘徊などはありませんでしたが、このまま独居を続けるのは難しいと判断しました。 父はもともと人見知りで、風呂嫌いな一面もありました。そのため、環境が変わること、特に集団生活に馴染めるかどうかが一番の心配でした。最初はデイサービスに行くことさえ「絶対行きたくない」と強く拒否していたので、施設への入居をどう納得してもらうか、長い時間をかけて考える必要がありました。特別養護老人ホームは待機期間も長く、申し込みから入所が決まるまでは本当に長い道のりでした。

入居当初は、やはり少し不安がありました。この施設は全室個室という点が魅力なのですが、裏を返せばスタッフの方の目が届きにくいのではないか、特に夜間は大丈夫だろうかと心配していました。実際に、父が夜中に部屋から出てきた際に転倒してしまい、スタッフの方にすぐ気づいてもらえなかったことが何度かあったんです。 その都度、施設から連絡をいただき、担当の方と今後どうしていくか何度も話し合いました。「こういうことはできませんか」とこちらから提案したり、施設側から「こんな対策はどうでしょう」と提案していただいたり。その結果、ベッドから起き上がるとナースルームに通知がいくセンサーを設置してくださることになったんです。今ではそのおかげで、夜間の心配もほとんどなくなり、安心して任せられています。 また、入居前からお泊りデイを何度も利用していたおかげで、父は驚くほどスムーズに新しい生活に馴染んでくれました。入所して「家に帰りたい」と言うこともほとんどなく、今ではここが自分の家のような感覚になっているようです。通院などで外出した帰りも、ごく自然に施設へ戻っていきます。 もともとイベント事が好きなタイプではないのですが、クリスマスやお正月などの行事には、スタッフの方がうまく誘い出してくださり、参加する機会を作ってくれています。本人は少し面倒に思っているかもしれませんが、他の入居者さんの様子を見ているだけでも良い刺激になっているようで、家族としてはありがたい限りです。足腰が弱ってきた今も、天気の良い日には車椅子で屋上のお庭や施設周りを散歩させていただくなど、気分転換の機会も作っていただいています。

父はもともと人見知りであまりお喋りが得意なタイプではないので、他の入居者さんとのコミュニケーションがうまく取れるか心配でした。その点、この施設は特養では珍しい全室個室タイプだったのが大きな決め手です。トイレと洗面所も各部屋についていて、まるでビジネスホテルのような作りなんです。 自分の部屋でテレビを見たりして過ごし、お茶が飲みたくなったり、誰かと話したくなったりしたら共有のリビングに出ていく。そんな風に、自宅にいた頃と同じようなリズムで生活できるのが、父の性格に合っていたのだと思います。集団生活でありながらプライベートな空間が確保されているので、気兼ねなく、自分のペースで過ごせているようです。

施設の周りの環境も、選んで良かったと思う大きなポイントです。施設は淀川のほとりに建っていて、窓からの見晴らしがとても良いんです。周りに高い建物が少なく、のどかな風景が広がっているので、とてもゆったりとした気持ちになれます。都市部の住宅が密集した場所にある施設とは、開放感が全く違いますね。 屋上にはちょっとした庭のようなスペースもあって、スタッフの方が気分転換に散歩へ連れ出してくれることもあります。部屋にこもりがちな父ですが、外の空気を吸う良い機会になっており、本当にありがたいです。

私と兄、どちらの家からもアクセスしやすい場所というのも、施設選びでは重要な条件でした。ここは私たちの家の中間地点にあたり、父がもともと住んでいた高槻市内だったこともあり、地理的な条件がぴったりでした。 コロナ禍では面会に制限がありましたが、今ではすっかり自由になり、受付で手続きをすれば父の部屋まで直接会いに行けます。時間制限なども特にないので、私たちの都合の良い時に訪ねて、ゆっくりと一緒に過ごせるのが嬉しいです。気軽に顔を見に行けることで、父も安心しているのではないかと思います。

今思えば、入居前にここのデイサービスやショートステイを利用していたことが、何よりもうまくいった理由だと感じています。最初はデイサービスに行くことすら強く拒否していた父ですが、スタッフの方々の丁寧な関わりのおかげで、少しずつ慣れていってくれました。 お泊りを何度も経験していたことで、施設での生活リズムや顔なじみの関係ができていたため、本格的な入居へのハードルがぐっと下がりました。おかげで、入居後に環境の変化で混乱することも少なく、穏やかに新生活をスタートできたのだと思います。施設への入居を検討されている方は、まずショートステイなどを試してみるのが本当におすすめです。

入居後、夜間に父が転倒したことがありました。個室だからこそ、すぐに気づいてもらえないのではないかという不安が現実になってしまったのですが、その後の施設の対応が本当に素晴らしかったです。すぐに私たち家族に連絡をくださり、担当の方と何度も話し合いの場を設けてくれました。 最終的に、私たちの不安を解消するためにベッドセンサーを新たに設置してくださるなど、親身になって個別に対応策を考えていただけたことに、本当に感謝しています。何か困ったことがあった時に、一方的に「できない」と言うのではなく、一緒に解決しようと努力してくれる。その姿勢があるからこそ、私たちは心から安心して父を任せることができています。

退去を考えたことは一度もありませんし、特に改善してほしいと感じる点もありません。なぜなら、入所する前からデイサービスやお泊りデイの利用を通してスタッフの方々と信頼関係を築けていましたし、入所してからも、父の様子について何かあればすぐに連絡をくださり、一緒に解決策を考えてくれるからです。これ以上ないほど、安心してお任せできています。

ご自身の経験が、これから施設を探す方の助けになればと、とても丁寧に一つひとつのお話をしてくださいました。お父様の性格を深く理解し、どうすれば新しい環境に無理なく慣れていけるかを第一に考え、デイサービスやショートステイを段階的に利用された経験は、多くのご家族にとって大きなヒントになるのではないでしょうか。 施設とご家族がしっかりと連携し、信頼関係を築きながら最適なケアを見つけていくことの大切さを改めて感じさせられる、温かいお話でした。