あいりナーシングホーム
に76〜80歳・男性・要介護2で入居中の方へのインタビュー

父は入居当時80歳くらいで、要介護2の認定を受けていました。認知症の症状もあり、特に物忘れが目立っていましたね。自分の足で歩くことはできましたが、以前のようにしっかりとした足取りというわけではありませんでした。腎臓もあまり良くなく、医師からは透析治療も視野に入れるようにと言われていた時期です。 入居前は自宅で家族と一緒に暮らしていましたが、正直なところ、介護は心身ともに大変でした。「もうずっとついてないとといけない」という状況で、常に気の休まる時がありませんでした。

本格的に施設探しを考え始めたのは、自宅での介護に限界を感じたからです。特に印象に残っているのは、父が家の玄関の前で倒れていたことです。それを家の中に戻したり、常に目を離せない状況が続いたりする中で、このままではいけない、と強く思うようになりました。家族だけでは24時間体制での見守りは難しく、専門の方の手を借りる必要があると判断し、施設を探し始めました。

見学をさせていただいたのですが、特に不安に感じる点はありませんでした。施設の中の雰囲気も、スタッフの方々の対応も自然で、ここなら大丈夫かもしれない、という印象を持ったのを覚えています。

父が入居してからは、本当に「楽になった」というのが一番大きな気持ちの変化です。自宅にいた頃は、いつ転ぶかわからない、いつ何が起こるかわからないという緊張感の中にいましたが、その心配がなくなったことで、心に大きなゆとりができました。 父自身にも良い変化があったようです。施設での暮らしは退屈だろうかと少し心配していたのですが、レクリエーションで色々な場所へ出かけたりしていると聞きました。特に驚いたのは、入居者さんと一緒に料理の手伝いをするようになったことです。自宅では全くやらなかったことなので、新しい環境が良い刺激になっているのだと感じています。穏やかに、そして主体的に過ごしてくれていることが何より嬉しいです。

この施設を選んで一番良かったと感じるのは、24時間体制で父を見守っていただけることです。自宅にいた頃は、常に誰かがついていなければならず、玄関先で倒れているのを発見したこともありました。いつ何が起こるかわからないという不安は、家族にとって大きな精神的負担でした。しかし、入居後はその心配から解放され、心から「楽になった」と感じています。専門のスタッフの方々が常にそばにいてくださるという安心感は、何にも代えがたいものです。

離れて暮らしていると、施設で元気に過ごしているだろうかと、どうしても気になってしまいます。ですが、こちらの施設では毎月、父の様子を記したお手紙と写真を送ってきてくださるんです。そこには、日々の生活の様子が具体的に書かれていて、写真に写る父の表情を見ることで、穏やかに暮らしていることが伝わってきます。この丁寧な報告があるおかげで、私たちはいつも安心していられますし、施設との信頼関係も深まっていると感じています。

父が施設で料理の手伝いをするようになった、と聞いた時は本当に驚きました。自宅では全く見られなかった姿だったからです。ただお世話をするだけでなく、本人が持っている力や意欲を引き出し、生活の中で役割を見つけられるようにサポートしてくださっているのだと思います。本人が退屈することなく、主体性を持って日々を過ごせているのは、スタッフの方々の温かい関わりがあるからこそ。このような新しい一面を見られたことは、家族にとっても大きな喜びです。

想定外だったのは、父が施設で料理の手伝いをするようになったことです。家では全くそのようなことはしなかったので、スタッフの方がうまく父の意欲を引き出してくださっているのだと思います。本人にとって新しい役割ができたことは、とても良い変化でした。

改善してほしい点や、退去を考えたことは一度もありません。スタッフの皆さんが本当によくしてくださいますし、毎月写真付きのお手紙で父の様子を知らせてくれるので、離れていても安心して任せられています。不満に思うことは特にありませんね。

お父様を施設に預けたことで「楽になった」と率直にお話しくださった言葉が非常に印象的でした。その一言に、ご自宅での介護のご苦労と、現在の施設に対する深い信頼感が凝縮されているように感じました。お父様がご自宅ではされなかった料理の手伝いをされるようになったというエピソードからは、ご本人が施設での生活に馴染み、新たな一面を見せている様子がうかがえ、それがご家族の喜びとなっていることが伝わってきました。短い言葉の中にも、施設への確かな満足感がにじみ出るインタビューでした。