リアンレーヴ市川
に86〜90歳・女性・要介護3で入居していた方の退去理由インタビュー

母は元々、一軒家で一人暮らしをしていました。私は離れて暮らしていたのですが、実家は段差が多く、買い物も不便な場所でして。定期的に私が買い物に連れて行くなどしていましたが、お互いに気を使い合いながら生活しているような状態でした。

きっかけは、高齢者によくある「いつの間にか骨折」をしていたことでした。冬場に腰を悪くして一度入院したのですが、退院が決まった際、病院の先生から「一人暮らしに戻るのは難しいのではないか」と勧められたんです。本人も「何かあったら最終的には施設も仕方ない」と覚悟はしていたようでした。

施設にお願いすることに対して、特に葛藤や罪悪感のようなものはありませんでした。私たち家族はもともと離れて暮らしていましたし、母自身も「何かあった時には仕方ない」という覚悟を持っていたようです。むしろ、一人暮らしを続けさせることの方が不安でしたから。本人も納得の上で、前向きな決断だったと思います。

ネットで30軒ほど調べ、実際に5〜6軒見学に行きました。中には「建物は豪華だけど入居者層が派手すぎて馴染めなさそう」と感じる施設や、スタッフの方がバタバタしていて「落ち着かないな」と感じる施設もありました。リアンレーヴ市川はオープンして間もなかったため、既存の仲良しグループのようなものがまだ出来上がっておらず、スッと入りやすい雰囲気だったのが良かったです。

入居後の母は、一人暮らしの時よりもむしろ安心しているように見えました。周りにいつも誰かがいる環境は、心強かったのではないかと思います。 私たちの面会もいつでも自由で、特に制限はありませんでした。気分が良い日には一緒に外へ出て昼食をとったり、買い物に行ったりすることもでき、自宅にいた頃と同じような時間を過ごせたのはありがたかったです。もちろん、事前に申告は必要ですが、その自由度の高さは魅力でした。 施設では誕生日会や食事会、折り紙教室といったレクリエーションもたくさん企画されていましたが、参加は自由でした。母はあまりそういった催し物が好きなタイプではなかったので、自分のペースで過ごせたのも良かった点だと思います。 入居中に2度ほど、ベッドから落ちたりトイレで転んだりして骨折してしまったことがありました。ですが、その際の施設の対応は非常に迅速で丁寧でした。すぐに救急車を呼んでくださり、私たちが病院に到着するまでスタッフの方が付き添って待っていてくれました。 予期せぬ出来事ではありましたが、いざという時にこれだけしっかり対応してもらえるというのは、家族としては安心できました。

最終的には施設で看取りまでしていただきました。コロナ禍に施設内で転倒し、入院した際に頭を打った影響で意思疎通が難しくなったんです。病院では胃瘻をしていましたが、母は生前から「延命治療はしたくない」と言っていました。そこで施設に相談したところ、看取り対応が可能だと言ってくださり、住み慣れた施設に戻ることにしました。病院の先生からは「胃瘻を外せば持って2〜3週間」と言われましたが、スタッフの方が母の希望を尊重し、最期まで本当に親切に対応してくださいました。

最終的にこの施設に決めた一番の理由は、見学した際の雰囲気の良さでした。当時、オープンしてまだ1年ほどしか経っておらず、建物が新しくてとても綺麗で明るい印象を受けたのです。新しい施設だったため、入居者さん同士の固定化されたグループなどもなく、母も自然に馴染めそうだと感じました。 何より、対応してくださった職員の方々がとても優しく、ここなら母を大切にみてくれるだろうという安心感がありました。実際、入居中も相談しやすく、ざっくばらんに色々な話ができました。他の施設も見学したのですが、規模が大きすぎて母には合わなそうな所や、職員の方々が常に忙しそうで落ち着かない印象の所もありました。その中で、母自身が「ここがいい」と気に入ってくれたのが決め手になりました。

施設を探し始めた当初は、もしかしたら母の状態が良くなって、また自宅に戻れる日が来るかもしれないという可能性も考えていました。そのため、入居時にまとまった金額を支払う一時金プランだけでなく、月々支払うプランが用意されていたのは非常に魅力的でした。もし途中で退去することになっても、賃貸住宅のように契約を終えられるというプランの選択は、私たちに合っていました。

入居後の生活が、想像以上に自由だったことも良かった点です。施設によっては面会の回数や時間に制限があると聞いていましたが、ここはいつでも好きな時に顔を見に行くことができました。天気の良い日には一緒に外食や買い物に出かけることもでき、母の気分転換にもなっていたと思います。レクリエーションへの参加も強制されることなく、本人の意思を尊重してもらえたので、自分のペースを大切にする母にとっては過ごしやすい環境だったと感じています。

入居中に2度、転倒による骨折がありましたが、その際の施設の対応は本当に見事でした。連絡を受けると同時に救急車の手配は完了しており、私たちが病院に駆けつけるまでの間、スタッフの方がずっと付き添っていてくれました。もちろん怪我はないに越したことはありませんが、万が一の事態が起きた時に、これだけ迅速かつ手厚く対応していただけるという事実は、遠方で暮らす家族にとって何よりの安心につながりました。

母の最期をこの施設で看取っていただけたことに、心から感謝しています。母が望んでいた「延命治療をしない」という意思を尊重し、病院からの退院と施設での看取りについて相談した際、本当に親身になって話を聞き、全面的に協力してくださいました。最期の時まで、母の尊厳を守り、穏やかに過ごせるよう丁寧に対応してくださったスタッフの皆さんには、感謝の言葉しかありません。

入居金の支払いプランが柔軟だったのは助かりました。一括払いだけでなく、月払いプランも選べたので、「もし回復して自宅に戻ることになっても解約しやすい」という安心感がありました。

改善点を挙げるとすれば、食事の内容でしょうか。もちろん、多くの方の食事を毎日用意するのは大変なことだと理解しています。ただ、母も話していましたが、毎日同じようなサイクルだとどうしても飽きがきてしまうようです。「温かいものは温かいうちに」といった配慮は最後の方はかなり気を使ってくれましたが、途中で運営体制が変わった時期などに、少し味や質が落ちたと母がこぼしていたことがありました。

お母様の意思を尊重し、納得のいく施設選びをされた様子が伝わってきました。30軒ものリサーチを経て、最終的にはご本人と一緒に3箇所を回り、本人が気に入った場所を選んだ結果、長期入居と穏やかな最期に繋がったのだと感じます。看取りの際のエピソードからは、施設とご家族の強い信頼関係が伺えました。