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関連情報うつ・鬱病とは、脳の神経伝達物質が減少することが原因で発症する精神疾患であり、発症すると無気力で憂鬱な状態が続くようになります。
具体的な症状としては、気分が落ち込む、不安・焦り・イライラを感じる、喜びや楽しさを感じないといった精神症状や、頭痛や動悸、めまい、食欲不振といった身体症状が見られます。
また、うつ・鬱病には、高齢者うつと呼ばれるものもあり、その名の通り高齢者のうつ状態を指します。
この高齢者うつは、社会的役割の喪失による孤独感や加齢に伴う心身機能の低下が主な原因として考えられており、どちらか片方の治療を進めても効果が薄いケースが多いことから、心と身体の問題を一元的なものとして捉え、同時に治療していくことが重要と考えられています。
また、高齢者うつは生活習慣病との関連性も重要視されており、例えば糖尿病患者の高齢者うつの発症リスクが1.15倍であるなど、高齢者うつそのものの予防はもちろん、生活習慣病の予防のための身体管理も大切になります。
出典：厚生労働省「うつ病」
出典：国立長寿医療研究センター「高齢者「うつ」の原因は？」
うつ・鬱病の方を介護する際には、心と身体の問題を一元的に捉え、並行してケアしていくのが重要になります。
高齢者うつは、身体的な問題はもちろん、自宅に籠りがちになることによって社会的孤立を感じてしまうといった心の問題も発症の要因として考えられています。
そのため、高齢者うつの方の介護をする際には、外との関りを持つことを意識することが重要になります。
例えば、デイサービスやショートステイといった施設でのサービス利用し、その他の利用者や施設の職員といった人と関わる機会を増やすことで、孤立感の解消に至ることも珍しくありません。
また、施設の利用が嫌だという場合には、地域の集いの場に足を運んでみるのも効果的かもしれません。普段生活しているだけでは気づかないかもしれませんが、地域には高齢者の方をはじめとした多くの人の交流の場となる場所が用意されていることが多いです。地域のホームページなどで検索してみると、地域の集いの場に関する情報を見つけられるため、利用してみるのも1つの手と言えるでしょう。
高齢者うつは、心身機能の低下から、今までできていたことができなくなることによるショックなどが原因になるケースが少なくありません。
そのため、リハビリや機能訓練による身体機能の維持・回復に努めるのが良いと言えるでしょう。
実際に、定期的にリハビリを受けたことで要介護度が下がり、以前より身体機能が回復したという方も珍しくありません。また回復とまでいかなくとも、これ以上心身機能の低下によるショックを受けないよう、身体機能の維持についても十分意味のあるケアと言えます。
また、定期的なリハビリなどの活動を行うことで、リハビリを行ってくれる職員といった人と関わりを持つことができるため、社会的孤立の解消にも効果的でしょう。
うつ・鬱病に対応している施設を探す際には、レクリエーションとリハビリの充実度が重要になります。
前述のように、高齢者うつは、社会的孤立や心身機能の低下といった心と体の問題が原因であるケースが多いため、これらの問題に効果的であるサービスとして、レクリエーションとリハビリの2つのサービスを意識する必要があります。
レクリエーションは、日々の娯楽活動のようなもので、施設によって活動の内容は様々です。レクリエーションでは、娯楽活動による日々の生活のリフレッシュという効果がありますが、他の利用者や職員の方と関わる機会にもなるため、社会的孤立の解消に効果的です。また、手指を多く使うものや軽い運動を行うレクリエーションでは、脳の多くの機能を活用することから脳に良い刺激が与えられ、認知症や介護状態の悪化予防にも効果的であるため、重要なサービスと言えるでしょう。
リハビリは、身体機能の維持・回復を目的としたサービスです。リハビリを行い、ご自身の身体を動かしてあげることで身体機能の低下を防ぐことはもちろん、できることが増えた、要介護度が下がったという方も珍しくなく、人によっては身体機能が回復することもあります。高齢者うつは心身機能の低下によって今までできていたことができなくなったことによるショックなどがきっかけになることも少なくないため、できることを増やしてあげる、これ以上できないことを増やさないためのリハビリは重要なサービスと言えます。
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